Le gouvernement de Christine Fréchette a proposé vendredi d’interdire les boissons énergisantes à tous les mineurs de moins de 16 ans, répondant positivement au cri du cœur des parents de Zachary Miron, cet adolescent mort en 2024 après avoir mélangé une Red Bull et des médicaments.

Ces derniers étaient en Chambre vendredi matin, quand la ministre de la Santé, Sonia Bélanger, a déposé le projet de loi 9 « visant à prévenir les effets nocifs de la boisson énergisante sur la santé des jeunes ».

« La société a un rôle à jouer pour limiter l’accès à des boissons énergisantes, dans ce cas-ci, qui, malheureusement, peuvent avoir des effets dramatiques », leur a lancé la première ministre Christine Fréchette.

S’il est adopté, le projet de loi 9 interdira la vente des boissons énergisantes contenant une concentration de caféine d’au moins 150 milligrammes par litre (mg / l) et contenant « d’autres ingrédients tels que la taurine, des vitamines ou des minéraux » aux jeunes de moins de 16 ans. Le café, le thé ou les boissons gazeuses comme le Pepsi ne correspondent pas à cette définition.

Le projet de loi proscrit aussi l’achat par une personne de 16 ans et plus qui voudrait en faire le don à une personne de moins de 16 ans. Un règlement devrait être déposé plus tard pour mettre fin à la vente de tels produits dans des machines distributrices ou en ligne.

Des « clients mystères » dépêchés par la Santé publique effectueront des vérifications dans les points de vente, qui s’exposent à des sanctions.

Trop tard ?

L’adoption du texte avant la fin de la législature repose encore dans la balance. Elle dépend surtout de la députée conservatrice Maïté Blanchette Vézina, qui a maintenu jusqu’ici qu’elle s’opposerait au projet de loi, déposé à une semaine de la clôture des travaux parlementaires.

Elle doit toutefois s’entretenir avec les parents de Zachary Miron vendredi.

En janvier 2024, à l’âge de 15 ans, le jeune Zachary est mort en raison d’une arythmie cardiaque causée par l’interaction entre le Red Bull et son médicament pour son trouble de l’attention avec hyperactivité.

Dans un rapport daté de 2023, mais rendu public ces jours-ci, un comité d’experts mandaté par le ministère de la Santé a recommandé que l’âge minimal de consommation soit fixé à 18 ans. La Santé publique a toutefois suggéré de rabaisser la barre à 16 ans, car la maturité physiologique est généralement atteinte à cet âge.