La Ville de Hamilton a distribué depuis le printemps environ 10 000 exemplaires d’un avis concernant la sécurité dans les tours d’habitation écrit en plusieurs langues, mais pas en français.

La Municipalité dit par courriel qu’elle a évalué les renseignements démographiques et communautaires afin de déterminer quelles langues inclure, comme le recensement de 2021 et les recherches du Social Planning Research Council de Hamilton.

À l’aide de cette information, nous avons pris la décision de prioriser les langues les plus régulièrement parlées par les résidents de Hamilton et qui reflètent la diversité de la communauté.

Sur l'avis, il est écrit « Est-ce que votre logement ou bâtiment a besoin de réparations ou d'entretien? » en anglais, en arabe, en espagnol, en tagalog, en pendjabi et en mandarin.

Photo : Radio-Canada

Selon le recensement de 2021, 13 135 personnes parlent le français à la maison dans la région métropolitaine de Hamilton pour une population de 569 353, soit 2,3 %.

Un rapport du Social Planning Research Council de Hamilton (nouvelle fenêtre) (externe et en anglais) qui s'est penché sur les données du recensement de 2021 indique que plus de 10 000 résidents de la municipalité ne parlent pas anglais ou français du tout et que les langues maternelles les plus répandues dans cette population sont l'arabe, l'italien, l'espagnol, le portugais et le pendjabi.

Ce même rapport indique que les immigrants représentent 25,9 % de la population totale de Hamilton, avec 20 145 nouveaux arrivants recensés entre 2016 et 2021. L'Inde, les Philippines et la Syrie comptent parmi les principaux pays d'origine récents de ces nouveaux arrivants.

Le milieu francophone réagit

Cette situation soulève des questions quant à la place accordée à la communauté francophone dans les initiatives de la Ville de Hamilton. Compte tenu de la croissance constante de notre communauté dans la région, il est important que cette réalité soit davantage reconnue et prise en considération, déclare Lanciné Koulibaly, directeur général du Centre francophone de Hamilton.

L'association canadienne-française (ACFO) de Hamilton soutient qu'elle n’a pas été consultée dans la préparation du document et qu'on ne l'a pas sollicitée pour traduire son contenu.

L’ACFO Hamilton entretient une relation de travail avec la Ville de Hamilton précisément pour contribuer à repérer et à éviter ce type de problèmes, note Anika Kuhnert, coordonnatrice principale de l'organisme. Nous aurions certainement souhaité que le français soit inclus, particulièrement dans une communication destinée aux résidents de Hamilton.

Par courriel, C. Michael Ollier, directeur des services juridiques à la Clinique juridique communautaire de Hamilton, encourage la Ville à prendre en compte les attentes et les droits des locataires francophones pour recevoir les services futurs en français.

La Ville de Hamilton est une région désignée en vertu de la Loi sur les services en français, mais cela garantit uniquement l’offre de services provinciaux en français. Hamilton a été sélectionnée en 2019 comme communauté francophone accueillante par Ottawa.