Les adeptes de pétanque sont de plus en plus nombreux dans le région de Clare, si bien que le club de la communauté se lance dans la compétition et se rendra bientôt dans la Belle Province afin de participer à un tournoi organisé par la Fédération de pétanque du Québec.

À Clare, des expatriés français ont apporté et implanté la pétanque, un jeu typique du sud de la France qui consiste à lancer des boules en acier le plus près possible d'une petite cible en bois.

L’intérêt pour ce jeu auprès de la communauté ne fait que grandir depuis et un club, La Boule acadienne, a même été mis sur pied en 2019.

Selon son président, Rolland Jaum, la pandémie a contribué au succès de la pétanque dans la région, puisqu'il s'agissait de l'une des seules activités que la communauté pouvait continuer à pratiquer en toute sécurité.

On leur offrait la possibilité de faire un jeu à l’air libre, je pense que ça nous a aidé pas mal quand même, explique-t-il.

Rolland Jaume est président du club de pétanque « La boule acadienne ». Pour lui, la pétanque est « aussi bien un jeu qu’un sport».

Photo : Radio-Canada / Stéphanie Blanchet

Depuis, la pétanque a le vent dans les voiles dans la région. Le Club organise deux tournois par année et l’équipe s’illustre déjà lors des compétitions provinciales.

Le 5 septembre prochain, une tout autre étape sera franchie : le club participera pour la première fois à la Coupe du Québec de pétanque à Trois-Rivières.

D’après Serge Villet, l'un des responsables du club, c'est la première fois qu'une équipe de l'extérieur de la Belle Province va participer à un tournoi organisé par la Fédération de pétanque du Québec.

Au Québec [la pétanque] c'est fort, c'est vraiment fort, c'est fou là-bas!, lance M. Villet, qui s’est initié à ce sport il y a cinq ans à peine.

Juste d'y aller... C'est la Coupe du Québec, c'est l'une des compétitions les plus importantes au Québec, explique-t-il.

Un trio intergénérationnel

Le club enverra une triplette formée de trois générations : Harley Romain, 17 ans, son père Bruce Romain, 40 ans, et Rolland Jaume, le président du club, 75 ans.

L'équipe s'entraîne sur le boulodrome de Clare, qui a été inauguré en septembre 2021.

Photo : Radio-Canada / Stéphanie Blanchet

Le cadet du trio, qui entame sa dernière année à l’école secondaire de Clare, dit apprécier pratiquer ce sport avec des joueurs plus âgés.

Tout le monde peut jouer, j'aime la communauté. Ce n'est pas si compétitif, c'est plus relax et tu peux être toi-même, a déclaré le jeune.

C’est même lui qui a recruté son père au sein de l’équipe.

Moi, j'aime ça! C'est un bon jeu de concentration. J'aime être dehors. [...] C'est un jeu auquel tout le monde peut jouer, dit Bruce Romain, qui a commencé à jouer à la pétanque après avoir aidé son fils à s'entraîner.

Harley Romain a rejoint le club de pétanque de Clare après avoir participé à un atelier organisé dans son école secondaire.

Photo : Radio-Canada / Stéphanie Blanchet

Selon Rolland Jaume, des trios intergénérationnels comme celui dont il fait partie sont très rares, mais il a été créé dans un but bien précis.

C'est de démontrer à la communauté que la pétanque peut être jouée à n'importe quel âge... un grand-père peut jouer avec son petit-fils, etc., et d'essayer de motiver la communauté et la province pour que ça devienne un sport [provincial].

L'avenir de la pétanque en Nouvelle-Écosse

Le club fait déjà la promotion du sport dans la communauté, y compris dans les écoles. Pour l’avoir vu de ses propres yeux, M. Jaume explique que la pétanque réussit à intéresser les jeunes dans les écoles qui ne s’intéressent pas nécessairement à d’autres sports.

Selon lui, c’est parce que la pétanque est aussi bien un jeu qu’un sport.

On se dit, et on en est certain, que le futur, ce sont les jeunes, exprime M. Jaume, qui dit espérer que d'autres jeunes, comme Harley Romain, intègrent le club.

Le président du club dit travailler pour que le sport devienne plus populaire à l’échelle de la Nouvelle-Écosse. Il vise notamment la création d'une fédération de pétanque provinciale.

D'après les informations de Stéphanie Blanchet