Afin d’analyser le comportement des cours d’eau, d’évaluer les risques d’inondation et d’élaborer des stratégies d’adaptation, la MRC de Bécancour, de l’Érable (région de Plessisville) et celle des Appalaches (région de Thetford Mines) s’unissent pour commander une étude.

Face aux débordements récurrents qui causent des dommages presque chaque année, la MRC de Bécancour estime qu’il est temps d’agir.

Plutôt que de simplement réparer les dégâts, l’objectif est de chercher des moyens d’atténuer le phénomène.

Une vaste étude sera ainsi menée sur l’ensemble de la rivière, du fleuve Saint-Laurent jusqu’à la région de Thetford Mines.

Celle-ci vise à mieux comprendre les crues de la Bécancour afin de minimiser leurs conséquences.

Pour la MRC de Bécancour, il est primordial de chercher à atténuer le phénomène. En effet, le préfet, Mario Lyonnais, estime qu’il est fin temps de chercher le problème à la source.  Là, on fait juste mettre un plasteur , ajoute-t-il.

D’une longueur de 196 kilomètres, la rivière Bécancour traverse les trois MRC et compte un total de 87 affluents.

La question demeure : d’où vient le problème et qu’est-ce qui explique les débordements récurrents de la rivière ? Mario Lyonnais estime qu’il faudrait remonter dans le temps pour mieux comprendre la situation.  Est-ce que, dans les années 60, ça existait ? Est-ce que dans les années 50?, se questionne-t-il.

Il souhaite notamment vérifier si davantage d’eau arrive aujourd’hui dans la rivière et si certains changements sur le territoire peuvent expliquer la situation.  On a un grand territoire. On part du fleuve, on va jusqu’aux montagnes , rappelle-t-il.

Ce ne sont pas nécessairement les secteurs situés à la tête de la rivière, dans les Appalaches, qui subissent année après année ses caprices, mais plutôt ceux de L’Érable et de Bécancour.

Pour mieux contrôler les débordements, plusieurs pistes pourraient être envisagées, notamment une meilleure gestion de l’eau.  Est-ce que le drainage peut nous aider?, demande-t-il. Il évoque aussi le rôle que pourraient jouer les cannebergières, qui retiennent d’importantes quantités d’eau.  Est-ce qu’il pourrait y avoir plus de bassins?, propose-t-il également.

Selon lui, ces bassins pourraient notamment être utilisés par les producteurs de canneberges, qui ont besoin d’eau pour inonder leurs lacs et leurs installations.

Au printemps dernier, des routes et un pont de Bécancour ont été temporairement fermés en raison de la crue, isolant 14 résidences. Même si les résidents y sont habitués, la situation demeure préoccupante.

Récemment, un citoyen vivant en amont a rapporté un déversement attribuable à une sablière locale. Bien que l’évaluation à venir ne porte pas explicitement sur la pollution, les experts porteront attention aux anomalies de cette nature si elles se présentent.

Compte tenu du vaste territoire à évaluer, les conclusions de cette étude ne sont pas prévues avant 2028.

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Le reportage de Louis Cloutier

Photo : Radio-Canada / Olivier Croteau