Quatre jours de célébrations marquant le 150^e anniversaire du Traité no 6 se sont pris fin dimanche au Parc historique provincial du Fort Carlton, à une centaine de kilomètres au nord de Saskatoon. La dernière journée des célébrations a aussi été marquée par l’annonce d’une nouvelle installation commémorative au Fort Carlton.

Danses, chants, musique et nourriture traditionnels ont rythmé le rassemblement, qui était à la fois une célébration des cultures autochtones et un moment de transmission et de mémoire.

Preston Gamble a participé aux célébrations depuis vendredi. Ce membre de la Nation crie de Beardy’s et Okemasis joue du tambour depuis l’âge de trois ans, souvent aux côtés de ses frères, cousins et neveux.

Preston Gamble dit se souvenir de la célébration du 125e anniversaire du Traité n° 6 et se dit fier de participer à nouveau aux festivités.

Photo : Radio-Canada / Halyna Mihalik

Pouvoir partager le don de nos chants et de nos prières, lorsque nous sommes appelés à participer aux cérémonies, aux pow-wow ou aux danses en cercle, dans notre communauté et pour notre peuple, c’est très important, explique Preston Gamble.

Plus qu'une célébration : un devoir de mémoire

Pour d’autres participants, le 150^e anniversaire est aussi l’occasion de réfléchir au chemin parcouru depuis la signature du traité et aux difficultés auxquelles les Premières Nations continuent de faire face.

Dianne Lafond, médiatrice en santé auprès des Premières Nations, était présente avec sa mère. Cette dernière avait déjà participé aux célébrations du centenaire du Traité no 6 en 1976. Cinquante ans plus tard, elle estime que plusieurs enjeux demeurent.

Quand nous nous asseyons ensemble et que je lui demande : ''Maman, est-ce que beaucoup de choses ont changé depuis que tu étais ici en 1976?'' La réponse est : ''pas vraiment. Notre peuple continue de subir de l’oppression et nous continuons de nous battre pour notre place dans ce pays qu’on appelle le Canada''.

Le rassemblement avait également une dimension éducative. Patricia Sanderson, membre de la Première Nation de James Smith, estime que la compréhension des traités est essentielle pour mieux saisir les relations entre les Premières Nations et le reste de la population.

Pour moi, le Traité no 6, c’est l’éducation, les soins de santé ainsi que le partage des terres et des ressources, souligne-t-elle.

Les visiteurs ont notamment pu découvrir les 12 pages du Traité no 6, exposées au Fort Carlton. Les documents historiques occupaient plusieurs tables et une salle entière, permettant au public de se replonger dans le contenu de l’entente conclue il y a 150 ans.

Les 12 pages du Traité n° 6 étaient toutes exposées ; il a fallu plusieurs tables et une salle entière à Fort Carlton pour présenter ces documents historiques.

Photo : Radio-Canada / Halyna Mihalik

Un tipi monumental pour commémorer les signataires du traité

La Nation crie de Beardy’s et Okemasis dirigera la création et l’installation d’une nouvelle installation commémorative au Fort Carlton. Le tipi en acier sera d’environ 50 pieds, soit un peu plus de 15 m de hauteur.

Autour du monument, 14 plaques seront installées pour hommage aux chefs qui ont signé le Traité no 6 au Fort Carlton en août 1876.

Une image générée par IA montre ce que pourrait être ce tipi en acier d'environ 50 pieds (15 mètres). Quatorze plaques rendront hommage aux chefs signataires du Traité no 6 au Fort Carlton en août 1876.

Photo : Fournie par le Gouvernement de la Saskatchewan

Le gouvernement de la Saskatchewan contribuera 140 000 $ au projet.

Le ministre responsable des Affaires des Premières Nations, Métis et du Nord. Eric Schmalz, estime que la nouvelle installation permettra de préserver cette mémoire au-delà des célébrations du 150^e anniversaire.

Ce monument constituera un rappel durable du leadership et de la vision des chefs qui ont signé le Traité no 6, ainsi que des responsabilités que nous continuons de partager aujourd’hui, affirme-t-il.

Avec les informations d'Halyna Mihalik et de Rosalie Arseneault