Le conseil municipal de Regina a donné son feu vert : le groupe Brandt pilotera désormais les activités du REAL District. Cette nouvelle entente, approuvée mercredi, confie à l'entreprise la gestion et l'entretien de l'ensemble des installations du complexe, y compris celles qui restent la propriété de la Ville.

Six conseillers municipaux contre quatre ont voté en faveur de la modification de l’entente, mercredi. L’entente doit rester en vigueur pour une période pouvant aller jusqu’à 20 ans.

Cette modification donne un peu plus de pouvoir à Brandt, qui avait déjà obtenu des actifs du complexe, tels que le centre Brandt, l’édifice du centre Canada, le centre Queensbury, le centre Ag-EX, la distillerie Queen City et certaines sections du stationnement, après l'approbation de la transaction par la Ville de Regina lors d'un vote en mai dernier.

La Ville accorde de l’importance à obtenir un seul administrateur sur ces sites, et on considère Brandt comme étant un partenaire à long terme dans ce projet, a dit le maire de Regina, Chad Bachynski. Ce changement survient dans l’intérêt des effectifs sur place, et des membres du personnel qui doivent se déplacer entre les bâtiments pour assurer les fonctions nécessaires.

Selon l'entente, le groupe Brandt doit prendre possession du centre Brandt, de l'édifice du centre Canada, de l'édifice Stockman, du centre Queensbury, du centre Ag-EX et de certaines portions du stationnement du complexe, entre autres.

Photo : Radio-Canada / Kirk Fraser

Le propriétaire du groupe Brandt, Sean Semple, s’est dit satisfait du résultat du vote par la Ville. Il s’attend maintenant à ce que l’entente soit conclue par le conseil municipal dès septembre.

Un geste préoccupant, selon certains

Lors de la rencontre du conseil de mercredi, certains membres ont soulevé des préoccupations quant au maintien des coûts d’entrées dans les installations, notamment pour les organismes communautaires. Selon Chad Bachynski, les montants seront toujours fixés par la Ville. Il a expliqué que cette question figurait parmi les questions discutées à la table des négociations.

Le conseiller David Froh est parmi les quatre membres à s’être opposés à la modification. Il indique ne pas avoir toutes les informations nécessaires pour prendre une décision éclairée.

Je crois en la vision de Brandt, dit-il. Je pense aussi que nous avons un certain nombre d’autres priorités, et d’autres endroits où dépenser notre argent. Je suis partagé, car je n’ai qu’une partie des informations. Je ne veux pas que l’entente échoue, mais je suis toujours incertain face à certaines questions.

La conseillère Shannon Zachidniak a elle aussi admis que plusieurs questions demeurent sans réponse.

Les choses bougent rapidement, je le comprends, et ce n’est pas inhabituel, a dit la conseillère. Par contre, on ne parle pas de la même chose. La question est de démontrer que nous, comme conseil municipal, devons montrer de la transparence envers les actifs des contribuables. Ce n’est tout simplement pas une proposition standard.

Plus tôt cette année, dans le cadre de l'entente, Brandt a déboursé 6,5 millions de dollars pour l'achat de neuf actifs majeurs dans le district.

Avec les informations de Laura Gillis