Le Club de Golf de Grand-Mère veut offrir de l'hébergement directement sur le site et lance un grand projet appelé « Renaissance ».

Le Club de golf de Grand-Mère souhaite aussi améliorer le parcours de golf. Les propriétaires ont présenté leur projet à la Ville de Shawinigan mercredi.

Ce projet d’hébergement comprend une auberge de 12 chambres dans une maison patrimoniale et huit chalets dans la partie ouest du parcours centenaire. Il s’agirait du retour d’un service hôtelier sur le site depuis l'incendie et la démolition de l'Auberge Grand-Mère.

Avec la perte de l'auberge, anciennement qu'on avait pour recevoir les gens, ça nous prend quelque chose pour remplacer ça , explique le propriétaire du Club de golf de Grand-Mère, Richard Rousseau. Le club cherche donc des solutions pour héberger les gens qui viennent de l'extérieur pour demeurer pendant quelques jours .

Cette offre servira à attirer des visiteurs de l'extérieur de la région pour de plus longs séjours, autant en été pour profiter de son parcours de golf qui fait sa renommée, qu’en hiver pour la pratique du ski de fond et de la raquette.

Classé au 65^e rang des plus beaux parcours au Canada, le Club de golf de Grand-Mère entend tirer parti de la marina toute proche, des développements projetés par Pro-B sur le site de l'ancienne usine Laurentide et de l'arrivée possible de TES Canada.

Début des travaux sur le parcours du Club de golf de Grand-Mère dans le cadre du projet « Renaissance ». (Hugo Mercier)

Photo : Radio-Canada / Hugo Mercier

Bien qu'il soit en préparation, sa réalisation nécessite une modification de zonage et l'approbation municipale d'un nouvel accès, ce qui semble être une simple formalité selon le maire de Shawinigan, Yves Lévesque : On va procéder rapidement, au niveau du changement de zonage, pour permettre l'utilisation de cette résidence-là en hôtel .

Ces investissements réjouissent les golfeurs. L’ancien Premier ministre du Canada et habitué du Club de golf de Grand-Mère, Jean Chrétien, salue ces initiatives : C'est le golf le plus écossais qu'on a au Québec. Il n'y a jamais eu un bulldozer là-dessus et les gens qui connaissent le golf et qui viennent jouer ici sont impressionnés .

Jean Chrétien et ses associés ont d'ailleurs été propriétaires du parcours et de son hôtel jusqu'à ce qu'il devienne premier ministre.

Parmi les améliorations possibles, il est aussi envisagé d'ajouter aux 18 trous actuels, un nouveau parcours de neuf trous supplémentaires.

Correction d’une anomalie historique

Une anomalie historique va également être corrigée sur le parcours: des plans datant de l’origine du Club en 1921 montrent le départ du trou numéro 18 de manière surélevée.

On va mettre en application des choses qui ont été dessinées il y a cent ans, mais qui n'avaient pas été développées , affirme le propriétaire du Club de golf.