Le gouvernement fédéral investit près de 380 000 $ pour renforcer la sécurité nautique de la Municipalité régionale de comté (MRC) des Chenaux.

De 80 à 100 pompiers dans la région recevront d’ici décembre prochain une formation de huit heures pour renforcer leurs connaissances concernant les interventions d’urgence sur des lacs ou des rivières, tant en été qu’en hiver.

Ces formations seront données par l’Institut maritime du Québec.

Les fonds permettront également à la MRC d’acheter du matériel spécialisé, comme des cordes et des gilets de sauvetage individuels, et de financer des campagnes de sensibilisation pour la prévention.

Le ministre des Finances et du Revenu national et député de Saint-Maurice-Champlain, François-Philippe Champagne, était à Saint-Stanislas pour en faire l’annonce.

Ce qu’on veut avec ça, c’est aussi de favoriser le développement récréotouristique. [...] On attire beaucoup de gens dans la région, le parc de la Batiscan, nos rivières, on parle de la Saint-Maurice aussi, le fleuve, d’une certaine façon. Le ministre relève que les conditions météorologiques peuvent être imprévisibles. Quand ça survient sur l’eau, chaque seconde compte.

Entre une à cinq interventions d’urgence sont menées chaque année. Compte tenu du nombre de cours d’eau dans la région, le renforcement de la sécurité nautique devenait essentiel, pour la population et aussi pour la sécurité des pompiers intervenants.

On ne peut pas s’improviser sauveteur, affirme le préfet de la MRC des Chenaux, Guy Veillette, en se référant à une inondation qui avait coûté la vie à deux pompiers en 2023. La meilleure prévention qu’on peut faire, c’est d’avoir la formation nécessaire et de mettre en place un système qui va permettre aux gens de s’informer et de développer les bons réflexes avant de se lancer sur l’eau.

Le préfet dit préférer que les gens puissent profiter des cours d’eau en toute sécurité.

François-Philippe Champagne a souligné le travail des maires et mairesses de la MRC pour la conclusion de ce dossier.