À l'approche du 1er juillet, nombreux sont les logements libres à Québec. En 2025, le taux d'inoccupation s’élevait à 2,4 %... contre 0,9 % en 2024. Toutefois, d’après ce qu’observe le Regroupement des comités logement et associations de locataires du Québec (RCLALQ), il convient de demeurer prudent, face à de telles données, puisque « la situation des locataires ne s’améliore pas dans la grande majorité des cas », prévient son coordonnateur, Benoît Rullier.

Globalement, il y a des logements sur le marché, convient M. Rullier, mais ce sont des logements inabordables.

Le RCLALQ, dont Benoît Rullier est coordonnateur, lutte «pour l'avancement des droits des locataires par la mobilisation sociale, l'éducation populaire et la représentation».

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On a des taux d'inoccupation extrêmement élevés dans les logements chers ou très chers.

À l’autre bout du spectre, au niveau des logements à loyer modique, il n’y en a pas, souffle M. Rullier. Il n’y en a juste pas. Et ce qu’on voit, c’est qu’il y a moins de déménagements cette année, parce que les gens sont comme pris en otage. Ils savent très bien qu’il ne vont pas trouver moins cher ailleurs, ou de manière comparable ailleurs.

Il dénonce également certaines pratiques, ou promos, de certains gestionnaires immobiliers, qui visent à offrir par exemple le premier mois de loyer [...] pour aller vous capter.

Après, ça met les personnes dans des situations où, finalement, c’est comme un abonnement que vous ne voulez pas prendre, et d’où vous ne pouvez pas facilement sortir, parce que sortir de ces contrats-là, c’est très compliqué, signale-t-il. Il faut vraiment faire très, très attention, comme locataire.

Sachant que tout le reste a augmenté, ça ne fonctionne plus

Il y a deux ou trois ans, on était déjà dans une situation terrible où 50 % des locataires qui passaient plus de 30 % de leurs revenus dans leur loyer, dit-il. Sachant que tout le reste a augmenté, ça ne fonctionne plus. Les gens ne peuvent plus joindre les deux bouts.

Il note néanmoins un peu moins de locataires qui se présentent [au RCLALQ] que les deux dernières années, où les augmentations de loyer, notamment, avaient causé énormément de remous parce qu’elles avaient été dans des proportions proprement délirantes.

Il explique toutefois que, la plupart du temps, ce sont des gens qui sont au bout du rouleau. Ce sont des gens qui ont épuisé le reste de leurs ressources.

Chômage et santé mentale, entre autres facteurs, contribuent, selon ce qu’observe M. Rullier et son équipe, à une fragilisation globale de gens qui sont pas mal sur le bord de tomber dans des situations où ils vont se retrouver à la rue.

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Francis Cortellino, économiste à la Société canadienne d'hypothèques et de logement (SCHL)

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Une offre à réajuster?

À Québec, ce qui manque, c’est des logements [à loyer] modique, pas des logements neufs, tranche Marc-Antoine Cyr, président-directeur général de Gestion immobilière Gestipro. Les gens n’ont pas les moyens nécessairement de payer des logements qui sont un petit peu plus dispendieux, dans les 2000 $.

Marc-Antoine Cyr est président-directeur général de Gestion immobilière Gestipro, qui possède 6000 logements à Québec, tant construits dans les années 1980 et 1990 que du condo locatif «un petit peu plus neuf».

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Il dit qu’actuellement, la demande de son côté est forte pour les logements qui sont à plus bas prix, donc des logements un petit peu plus vieux. En revanche, il fait état d’une offre très importante dans le neuf.

Cette offre ne pourrait-elle pas être réajustée en conséquence?

Pour être en mesure d’offrir des logements à prix modique, M. Cyr juge que les différents paliers de gouvernement doivent contribuer, car les promoteurs n’ont pas les moyens de le faire, actuellement.

Il fait valoir que les coûts de construction d’un immeuble sont actuellement au même niveau que la valeur marchande de l’immeuble. Si on recule d’une dizaine d’années, la valeur marchande était beaucoup plus élevée que les coûts de construction.

Rentabilité oblige, les coûts de construction sont tellement élevés que les immeubles plus récents doivent louer leurs logements à un prix beaucoup plus élevé, confirme Martin Messier, président de l’Association des propriétaires du Québec (APQ).

Martin Messier est le président de l'Association des propriétaires du Québec, (APQ), qui compte plus de 17 000 membres. (Photo d'archives)

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On a une difficulté dans notre système : [un propriétaire] qui aurait fait des rénovations dans son immeuble, et qui a loué le logement plus cher dans les dernières années, et qui là se retrouve avec un logement libre, il n’est pas tenté de faire baisser son loyer.

On est aux prises avec une méthode qui va nous imposer le maintien de ce prix-là, dit-il. Si je fais des rénos, que je loue moins cher, je viens de perdre l’investissement que j’ai fait, parce que c’est très difficile de remonter le prix; la loi ne le permet pas.

C’est la raison pour laquelle les propriétaires, même s’ils ont des logements vacants, vont être beaucoup plus patients et ne vont pas faire une baisse de prix, observe M. Messier. Au Québec, si on baisse le prix, on est pris avec ça.

Avec les informations de William Gagnon et de Charlotte Marschall