La première ministre du Nouveau-Brunswick a fait la promotion du port de Belledune, entre autres, lors de son passage au grand salon CANSEC, de la défense et de la sécurité, qui s’est déroulé cette semaine à Ottawa.

Le salon rassemble des fournisseurs du secteur de la défense qui présentent leurs nouveautés, ainsi que de hauts dirigeants et des preneurs de décisions du monde entier.

Dans un contexte où le gouvernement fédéral a annoncé vouloir investir jusqu’à 73 milliards de dollars sur les 20 prochaines années dans le secteur de la défense et de la sécurité, la première ministre Susan Holt a fait valoir certaines possibilités de développement pour la province.

C’est une opportunité pour notre province. Et on a une stratégie de comment on va attirer les sous du gouvernement fédéral et du secteur privé au Nouveau-Brunswick. On a plusieurs choses à offrir, a-t-elle affirmé lors d'une entrevue accordée vendredi à l'émission Le téléjournal Acadie,

La première ministre évoque les infrastructures de la province, notamment les deux ports en eaux profondes accessibles toute l’année, à savoir le port de Saint-Jean et le port de Belledune qui, selon la première ministre, est avantageusement situé pour les efforts de protection de l’Arctique et pour l’accès à l’Europe.

Le port de Belledune en janvier 2026.

Photo : Facebook/Port de Belledune

Susan Holt avait déjà mentionné, en avril, la possibilité qu’un groupe européen construise une usine de fabrication d’explosifs près du port de Belledune.

La première ministre affirme avoir eu des conversations à ce sujet avec le ministre de la Défense nationale, David McGuinty, et avoir obtenu des confirmations en ce qui a trait au montant d'explosifs que le ministère de la Défense nationale est prêt à acheter ainsi qu'au budget prévu pour cet achat.

Un rôle accru en défense pour Belledune?

Le port de Belledune est déjà certifié pour la manutention de 1000 tonnes métriques d’explosifs et il joue déjà un rôle dans le secteur de la défense, précise son PDG, Denis Caron, en entrevue.

On a reçu quelques mois passé un navire de la Pologne, par exemple, qui avait des explosifs pour le secteur militaire. On les a déchargés et ils ont été par la suite chargés dans les camions, puis acheminés à l'endroit principal où ils allaient, indique M. Caron.

Le PDG du port de Belledune, Denis Caron, fait aussi valoir un avantage géographique du port. « On est un des ports les plus près du Grand Nord, donc on pourrait facilement faire l'approvisionnement d'équipements, de matériel, ainsi de suite. » (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Charles-Étienne Drouin

Denis Caron était aussi à Ottawa ces derniers jours pour des réunions d’administrations portuaires, et il a participé à une réception au salon CANSEC, mais sans discussion avec des représentants d'entreprises.

Belledune devient de plus en plus intéressante pour le secteur de la défense, selon lui. On reçoit beaucoup d'appels ces derniers temps, surtout avec les nouvelles politiques au niveau fédéral, dit-il, des appels provenant de gouvernements et d’entreprises.

Le Canada veut acheter une flotte de sous-marins, entre autres équipements militaires, et mieux protéger ses vastes territoires de l’Arctique.

Denis Caron mentionne la possibilité pour le port d’appuyer les sous-marins canadiens, pas nécessairement les construire, mais il y a certainement certains besoins.

La première ministre Susan Holt confirme que le Nouveau-Brunswick possède l'expertise nécessaire pour jouer un rôle dans cette chaîne d'approvisionnement.

On a plusieurs compagnies ici qui contribuent des parties de solutions [de véhicules blindés et de sous-marins]. Il y en a à Miramichi, à Moncton, à l'extérieur de Bathurst. On a plusieurs compagnies qui ont cette capacité et cette expertise pour créer des portions de solution pour être dans la chaîne d'approvisionnement de ces grandes compagnies, fait-elle remarquer.