Dix résidents de Toronto participant à une randonnée au Népal sont portés disparus à la suite de crues soudaines meurtrières survenues dans le pays cette semaine, selon une représentante du groupe ayant organisé le voyage.

Leslie Crespi, responsable des relations communautaires pour la Fondation Isha — une organisation spirituelle à but non lucratif basée aux États-Unis —, a confirmé jeudi sur CBC News Network que les dix Torontois figuraient parmi les 80 membres de l’organisation toujours portés disparus. Ceux-ci faisaient partie du groupe de 12 Canadiens qui participaient à la randonnée.

 À l’heure actuelle, nous n’avons eu aucune communication avec les 80 personnes concernées, a indiqué Mme Crespi lors d’une entrevue depuis McMinnville, dans le Tennessee.

Elle indique que le coordinateur de la randonnée a contacté la Fondation Isha pour la dernière fois mercredi à 9 h 07, après l’arrivée du groupe à un poste d’immigration chinois dans le comté de Gyirong, au Tibet. Les crues soudaines ont frappé cette zone précise à 9 h 14, ajoute-t-elle.

 Depuis ce moment, nous n’avons eu aucun contact avec ces personnes. Nous sommes en contact étroit avec les ambassades, les autorités et tous les interlocuteurs possibles pour suivre la situation en temps réel et obtenir des mises à jour constantes, assure la représentante de la Fondation.

Le groupe, composé de personnes originaires de 19 pays, revenait du Kailash Mansarovar Yatra, un pèlerinage sacré vers le mont Kailash, au Tibet. Ce voyage revêt une importance particulière pour les hindous, les bouddhistes, les jaïns et les adeptes de la religion bön.

Mme Crespi affirme que les familles des membres du groupe sont sous le choc.

 C’est une nouvelle dévastatrice. C’est très, très difficile à croire. C’était totalement imprévisible et l’ampleur de cette inondation dépasse l’entendement, reconnaît-elle.  Ces personnes sont comme de la famille pour nous… Certaines nous accompagnent depuis plus de 20 ans, c’est donc une épreuve dévastatrice pour nous tous ici.

Avec les informations de CBC News