Kim Keon Hee lors de son jugement en appel. Photo Sipa/Chung Sung-Jun

Un juge sud-coréen qui avait plus que doublé la peine d'emprisonnement de l'ex-première dame du pays la semaine dernière en appel a été retrouvé mort ce mercredi, a annoncé la police. Shin Jong-o a été « retrouvé inconscient vers 1h du matin dans les locaux de la Cour d'appel de Séoul », a déclaré à un enquêteur du commissariat de Seocho, un arrondissement de la capitale.

M. Shin a été transporté à l'hôpital où son décès a été constaté, a-t-il ajouté, précisant que « rien n'indique qu'il s'agisse d'un acte criminel ». Selon les médias locaux, M. Shin avait laissé une lettre de suicide, ce que l'enquêteur a démenti.

La Cour d'appel a notamment annulé l'acquittement prononcé en première instance sur le volet de la manipulation boursière. Shin Jong-o avait alors estimé que Kim Keon Hee « n'avait pas reconnu sa culpabilité et avait au contraire constamment recouru à des excuses ».

Mme Kim est l'épouse de l'ancien président conservateur Yoon Suk Yeol, destitué après sa désastreuse tentative d'imposer la loi martiale fin 2024 pour laquelle il est incarcéré. L'enquêteur de police a déclaré ce mercredi que la famille du juge, « bouleversée », demande le respect de sa vie privée.

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