Depuis quelques jours, les habitants de Lagny-sur-Marne (Seine-et-Marne) ont pu remarquer une image inhabituelle : la fontaine emblématique du centre-ville ville est totalement vide. Même constat du côté du lavoir de la rue Saint-Paul. Une situation extrêmement rare qui n’est pas passée inaperçue. Mais pourquoi n’y a-t-il plus d’eau ? La réponse se trouve sous les pieds des Latignaciens…

« Une source totalement naturelle »

La fontaine et le lavoir sont tous deux alimentés par la source Saint-Fursy, une source naturelle qui prend naissance sous la ville. Elle apparaît notamment sous la rue du Docteur-Naudier, à environ 1,50 mètre de profondeur, avant d’alimenter ces deux installations historiques de la commune.

« C’est une source totalement naturelle, qui n’est pas reliée au réseau de la ville », explique Pierre Tebaldini, directeur de cabinet de Marne et Gondoire. « Les fortes chaleurs successives et le manque de pluie ont totalement asséché cette source. C’est très rare ! Je suis en poste depuis 14 ans, c’est la première fois que je vois ça », déplore-t-il.

D’autres cours d’eau concernés

Le phénomène ne concerne d’ailleurs pas uniquement la source Saint-Fursy. Plusieurs autres points d’eau de la commune sont actuellement à sec ou presque, notamment du côté du ru Bicheret ou du ru du Bras-Saint-Père. Certains bassins de rétention souterrains se trouvent eux aussi dans une situation préoccupante.

Une source au cœur de l’histoire de Lagny

Pour Pierre Tebaldini, cette situation illustre directement « un des effets du réchauffement climatique ». Un manque d’eau qui pourrait s’inscrire dans la durée. « Le débit de la source dépend directement de la pluviométrie. La situation finira par revenir à la normale, mais on ne peut pas prévoir quand », explique-t-il. Il faudra en effet « une quantité assez conséquente de pluie ». Le retour de l’eau pourrait donc prendre « de quelques jours à quelques semaines », selon les précipitations à venir.

Cette sécheresse prend une dimension particulière lorsque l’on connaît l’histoire de la commune. Selon la légende, le moine irlandais Saint-Fursy aurait fait jaillir l’eau de la source en frappant la pierre avec son bâton. Une histoire à l’origine de la réputation « miraculeuse » de cette eau, qui aurait attiré de nombreux pèlerins et participé au développement de la ville.

Lagny-sur-Marne s’est construite autour de cette source.

Au fil des siècles, cette eau a en effet joué un rôle essentiel dans la vie quotidienne des habitants. Jusqu’en 1939, son débit était même suffisamment important pour contribuer à l’alimentation en eau potable de la ville.

Aujourd’hui, la source est beaucoup plus discrète et se cantonne à alimenter la fontaine et le lavoir. « La source a progressivement été usée et invisibilisée. Elle n’a plus le même rôle qu’avant, mais elle continue de marquer l’histoire de la ville », rappelle Pierre Tebaldini.

« C’est vraiment très triste »

Cette absence d’eau émeut de nombreux résidents, pour qui la fontaine représente bien plus qu’un simple élément du patrimoine local. « C’est vraiment très triste de voir la fontaine sans eau, mes enfants ont l’habitude de venir se rafraîchir ici », témoigne une habitante.

Une autre, qui n’habite plus aujourd’hui à Lagny, s’émeut de voir tarir « la fontaine de son enfance », qui, selon elle, « a marqué des générations ».

« En période de canicule, devoir se priver d’une fontaine, de cet îlot de fraîcheur sur la place principale de la ville, c’est vraiment dommage », regrette une Latignacienne de toujours.

Un autre préfère prendre la situation avec humour. « Pour que l’eau revienne, il faut demander à l’abbé Saint-Fursy de revenir frapper la fontaine avec un bâton », plaisante-t-il.

Reste désormais à attendre la pluie. « Il faudra peut-être attendre l’automne ! », alerte une riveraine.

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