Il est peut-être un peu déçu, mais n’a pas à rougir du résultat. Malgré sa campagne des dernières semaines, le Français Victor Wembanyama est passé à côté du titre de « Most valuable player » ou MVP – l’équivalent du Ballon d’Or du basket à l’échelle de la NBA. C’est le Canadien Shai Gilgeous-Alexander qui a été récompensé pour la deuxième année d’affilée, a révélé la ligue nord-américaine de basket dimanche 17 mai.

Le sportif du pays à l’érable, surnommé « SGA », a une nouvelle fois mené le Thunder d’Oklahoma City au meilleur bilan NBA à l’issue de la saison régulière (64 victoires-18 défaites), s’appuyant sur des statistiques individuelles brillantes. « C’est le résultat de beaucoup de travail […] deux fois MVP, les autres trophées, à aucun moment je n’aurais pu imaginer cela dans ma jeunesse », a-t-il réagi au micro de Prime Video.

Victor Wembanyama, qui joue avec les Spurs de San Antonio, ambitionnait de mettre fin à cette domination de Shai Gilgeous-Alexander et de devenir, à 22 ans et quatre mois, le plus jeune récipiendaire de l’histoire du trophée et le premier Français récompensé. Le basketteur devra finalement prendre son mal en patience, mais il finit tout de même troisième du vote d’un panel de cent membres des médias, comme vous pouvez le voir ci-dessous.

Tony Parker n’était arrivé que cinquième du classement MVP

Le Français a récolté 569 points et a été classé cinq fois premier. Il arrive derrière le triple MVP Nikola Jokic, deuxième avec 634 points et qui a été classé premier dix fois. En haut du podium, Shai Gilgeous-Alexander surclasse la concurrence avec quelque 939 points et après avoir été désigné numéro 1 par 83 participants. La troisième place a de quoi décevoir « Wemby », qui était annoncé comme « concurrent le plus proche de “SGA” », relève L’Équipe.

Pour autant, le basketteur qui a commencé sa carrière à Nanterre n’a clairement pas à rougir de son classement. Comme le rappelle le quotidien sportif, de même que Le Parisien, jamais un Français n’avait été placé aussi haut dans les votes pour le trophée de MVP de la saison régulière.

Tony Parker s’était distingué à plusieurs reprises entre 2006 et 2014, ne parvenant cependant pas à dépasser la cinquième place. Le record était détenu par Joakim Noah, Américain naturalisé Français qui s’était hissé à la quatrième position en 2014. Ces dernières années, Rudy Gobert avait aussi attiré l’attention dans les classements MVP, mais il n’avait pas dépassé la dixième place.

Ce podium de « Wemby » au classement général s’ajoute à son titre de meilleur défenseur de la saison, attribué à l’unanimité des votes à la fin avril. Le Français aura l’occasion d’affronter le MVP nouvellement élu dès ce lundi. Les San Antonio Spurs vont affronter les Oklahoma City Thunder de Shai Gilgeous-Alexander en finale de Conférence Ouest.