Cavalière et enseignante d’équitation, Constance Bourard a plusieurs cordes à son arc. Elle travaille depuis de nombreuses années avec Nathalie Duval au sein de l’Écurie du Val et a en parallèle, à quelques centaines de mètres et toujours à Hautot-sur-Mer, son écurie de propriétaires. Celle-ci, l’Écurie des Loups, fonctionne à plein régime avec diverses activités proposées pour accueillir un public le plus large possible, des locaux et des touristes ou cavaliers d’autres régions, jeunes et adultes.

Constance Bourard donne aussi des cours essentiellement saut d’obstacles et de hunter avec des résultats intéressants. En parallèle, la responsable du centre équestre hautotais reste une cavalière émérite qui vient de réussir probablement la meilleure performance de sa carrière même si elle est loin d’être finie…

Une spécialisation en Hunter cette saison

Par le passé, Constance Bourard a longtemps été une spécialiste du saut d’obstacles, discipline où elle a excellé et s’est forgé un palmarès plus que consistant. Cependant cette saison, son objectif avait été clairement fixé et c’est en Hunter qu’elle avait décidé d’aller en compétition avec déjà en tête le Critérium de France, que l’on peut considérer comme l’équivalent d’un championnat de France avec les meilleures spécialistes qui obtiennent leur qualification pour ce rendez-vous programmé dans le prestigieux cadre du pôle européen du cheval au Mans.

Avant cela, l’Hautotaise a donc pris part à de nombreux concours où elle a souvent brillé. Elle se souvient notamment d’un week-end particulièrement positif à Val-de-Reuil où elle a été bien classée dans toutes les épreuves où elle était au départ. Elle a aussi gagné au Caillebourg et elle n’a pas hésité à s’éloigner de la Normandie pour s’engager dans d’autres concours relevés ce qui lui a permis d’obtenir sans problème sa qualification pour le Critérium de France.

Une belle complicité avec sa jument

Une des clés de sa réussite vient aussi de sa complicité avec sa monture Jalicante des Loups : « C’est une jument que j’ai vu naître ici à Hautot-sur-Mer et j’ai même monté sa mère. Cela fait donc des années que je travaille avec elle trois à quatre fois par semaine et c’est donc normal d’obtenir un jour des résultats. Aussi, vu ses caractéristiques, j’ai décidé de pratiquer le Hunter avec elle car c’est également une discipline que j’affectionne particulièrement à cause de la rigueur demandée. »

En fait, le Hunter peut être considéré comme une discipline intermédiaire entre le dressage et le CSO. Il faut ainsi enchaîner un parcours d’obstacles mais la notation prend aussi en considération l’entente entre le cavalier et le cheval et on pourrait parler de note de style ou d’élégance si bien que le sans-faute ne suffit pas pour remporter un concours.

Aussi, Constance Bourard s’est qualifiée d’abord pour les championnats de France de Hunter chez les amateurs, mais elle ne prendra pas part à ce rendez-vous essentiellement pour des raisons financières et de logistique du fait de l’éloignement de la compétition.

En parallèle, ses résultats lui ont permis d’obtenir son billet pour le championnat de France des enseignements et elle espère s’y illustrer. Toutefois, avant elle s’est concentrée et s’est préparée plus spécifiquement pour le Critérium de France. Pendant une semaine, toutes les disciplines équestres étaient au programme de ce rendez-vous national du dressage au complet en passant par le CSO et donc le Hunter pour plusieurs centaines de cavaliers et de chevaux réunis au Mans.

Aussi, Constance Bourard tient à saluer la qualité de l’organisation « avec des boxes très bien ventilés et des horaires modifiés du fait de la chaleur. Ainsi, le début des épreuves était fixé à 6 heures et tout était fini à midi. Alors même si cela nécessitait de se lever très tôt, c’était très bien comme ça. Personnellement, j’ai eu trois jours d’épreuve et ma fille Emma m’a beaucoup aidée comme groom ».

Alors chez les Amateurs 2, le championnat national a rassemblé 25 cavaliers, sachant que l’on peut rappeler que c’est une discipline mixte.

En fait, tout va bien se passer pour Constance Bourard qui, prudente, s’était fixé l’objectif d’être finaliste, c’est-à-dire de finir parmi les huit premiers.

Une victoire le premier jour

« Le premier jour était consacré aux figures imposées et j’ai gagné avec une certaine avance, ce qui m’a donné de la confiance pour la suite. Malgré tout, j’ai commis une petite erreur dans l’épreuve de maniabilité du lendemain, ce qui m’a fait reculer au deuxième rang. Toutefois au vu des notes, je savais que la victoire finale était à ma portée ou qu’au pire, je finirai deuxième, ce qui était déjà très bien» souligne Constance Bourard.

Podium et Marseillaise

Elle ajoute : « L’ordre des départs des deuxième et troisième jours était l’inverse du classement et je me suis donc élancée l’avant-dernière pour le Grand prix du dernier jour. Mon sans-faute avec la manière m’a permis de finir à la première place du classement général et donc de remporter ce Critérium de France. Après, ça fait toujours un sentiment particulier avec le podium, l’écharpe tricolore et La Marseillaise. Je pense que c’est certainement ma plus belle victoire car c’est mon premier succès dans un championnat national de cette envergure. »

Après quelques jours de repos, Constance Bourard s’est remise au travail toujours avec Jalicante des Loups pour tenter de réussir une belle fin de saison, même si celle-ci est, bien sûr, déjà réussie. Par ailleurs, ses qualités sont largement reconnues puisqu’un haras vient de lui confier un jeune cheval de six mois pour le préparer à aller en compétition en Hunter encore et toujours…

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