Les chrétiens célèbrent ce 2 avril le Vendredi saint qui marque le jour de la crucifixion et de la mort de Jésus-Christ. En Alsace et en Moselle, ce vendredi sera même férié et les commerces seront fermés en vertu d'une particularité spécifique à ces deux territoires, héritée du XIXe siècle. 

Ce vendredi 2 avril sera un peu particulier du côté de l'Alsace et de la Moselle. Dans le reste de la France, à moins de prendre un jour de congé, il va falloir se lever le matin et partir travailler, comme un jour ordinaire. Mais trois départements de l'est du pays, cette journée sera fériée, en raison des célébrations du Vendredi saint. Du côté protestant, tous les fidèles se déplacent dans les églises protestantes et commémorent la mort de Jésus, même ceux qui les côtoient peu habituellement. 

Les catholiques, à l'inverse, célèbrent plutôt Pâques traditionnellement pendant le lundi de Pâques, jour de la résurrection de Jésus. Les églises catholiques ont même pour habitude de cacher le crucifix le dimanche, 15 jours avant Pâques, et de les dévoiler Vendredi saint.

Pourquoi le Vendredi saint est une date particulière en Alsace ?

Cette tradition a été instaurée quand l'Empire allemand a annexé la France de ces deux territoires (Alsace et Moselle) après la guerre franco-prussienne de 1870. L'Empire allemand s'empare alors des territoires de l'Alsace et la Moselle et y imposent leurs traditions. 

Après la Première Guerre mondiale, en 1918, la France récupère ces deux territoires mais garde cette tradition, instaurée par l'Empire allemand, qui perdurera des années durant, et encore aujourd'hui. Le Vendredi saint reste une date à laquelle tous les commerces d'Alsace et de Moselle sont fermés.

Quelles sont les habitudes durant Vendredi saint ?

Habituellement, de nombreuses familles catholiques ne mangent pas de viande le dernier jour de la semaine, et particulièrement ce jour-là, par respect et pour la symbolique de la crucifixion du Christ. Le vendredi en général et particulièrement celui-ci, le poisson est mis à l'honneur, car manger du poisson signifie "manger maigre".

Certains fidèles ne se nourrissent même que d'un bol de riz et d'une pomme, comme dans les écoles catholiques, où l'argent récolté est reversé à une association caritative.

Un arrêté contesté... et finalement suspendu

Néanmoins, ces traditions spécifiques à l'Alsace-Moselle, s'agissant du Vendredi saint, ont été quelque peu bousculée le 23 mars dernier avec la décision du préfet de Moselle d'autoriser tous les commerces à ouvrir ce vendredi 3 avril ce qui avait suscité de nombreuses réactions. Une intersyndicale (FO, CFDT, CGT et CFE-CGC), également soutenue par l'archevêque de Metz Mgr Philippe Ballot, a donc décidé de déposer un recours devant le tribunal administratif, dénonçant une croisade du préfet contre le droit local. Devant le tollé suscité, le préfet a finalement décidé de suspendre son arrêté.