Le chef de l’opposition albertaine, Naheed Nenshi, exhorte la première ministre, Danielle Smith, à annuler, ou du moins à repousser, le référendum du 19 octobre sur l'indépendance de l’Alberta, alors que le Canada est engagé dans une guerre commerciale avec les États-Unis.

Le Canada devrait envoyer un message d’unité, estime le chef du Nouveau Parti démocratique (NPD) albertain. Le fait que la première ministre cède aux séparatistes ne fait que révéler sa faiblesse, a-t-il déclaré aux journalistes mardi.

Ses propos font écho à l’annonce du Parti québécois, qui a indiqué la semaine dernière qu’il ne tiendrait pas de référendum tant que Donald Trump sera le président des États-Unis. Le caractère imprévisible de l’administration américaine pourrait nuire aux débats sur l’avenir de la province, avait déclaré le chef Paul St-Pierre Plamondon.

Le NPD accuse Danielle Smith d’organiser le référendum non pas pour résoudre une question qui préoccupe véritablement les Albertains, mais pour apaiser les séparatistes au sein du Parti conservateur uni.

Si les véritables séparatistes [au Québec] comprennent le danger d’une telle démarche, comment se fait-il qu’une séparatiste de convenance, comme Danielle Smith, ne comprenne pas ce danger?

Interrogé sur les déclarations de l'opposition, le bureau de la première ministre a évoqué les propos qu’elle a tenus samedi lors de son émission radio hebdomadaire Your Province, Your premier.

Danielle Smith a réaffirmé que le référendum aura lieu parce que des centaines de milliers d’Albertains ont demandé que la question soit tranchée.

Les citoyens ont signé l'une des deux pétitions indiquant qu'ils souhaitaient que cette question soit soumise [au vote] dès maintenant, et c'est sur cela que portera le vote du 19 octobre.

La première ministre a déjà indiqué qu’elle voterait en faveur du maintien de la province au sein du Canada.

Le 19 octobre, les Albertains devront indiquer s’ils souhaitent que l’Alberta reste une province du Canada ou s’ils estiment que le gouvernement doit entamer la procédure juridique afin de tenir un second référendum sur la séparation de la province.

Avec des informations de Dayne Patterson (nouvelle fenêtre)