Le gouvernement manitobain débloque plus de 100 millions de dollars pour aider les entreprises et les travailleurs à traverser les turbulences provoquées par les tarifs douaniers américains. Une annonce qui s'accompagne d'un message particulièrement ferme à l’égard de l'administration Trump.

Les tarifs douaniers imposés par Donald Trump constituent une attaque injustifiée contre l'économie canadienne, nos entreprises et nos travailleurs manitobains, a lancé Jamie Moses, le ministre des Affaires, des Mines, du Commerce et de la Création d’emploi lors de la conférence de presse.

Le ministre estime que Washington n'est désormais plus disposé à négocier de bonne foi.

Les États-Unis ont exigé beaucoup trop de concessions sur notre souveraineté sans offrir suffisamment de contreparties économiques.

Donald Trump a voulu nous dicter nos valeurs en tant que Canadiens et nos intérêts en tant qu'économie nationale, a-t-il déploré.

Des prêts et des reports de taxes

La mesure phare est un nouveau programme de prêts de 50 millions de dollars destiné aux entreprises touchées par les tarifs. Le financement, à faible taux d'intérêt, doit notamment permettre de couvrir la masse salariale et les dépenses d'exploitation. Chaque entreprise pourra obtenir jusqu'à un million de dollars.

Les principales mesures annoncées par le Manitoba

Les entreprises pourront aussi reporter leurs versements de taxe de vente au détail et de taxe sur la masse salariale du 1er septembre au 31 décembre 2026. Le gouvernement évalue l'ensemble de ses mesures à près de 103 millions de dollars.

Les producteurs agricoles aussi ciblés

Le secteur agricole bénéficie lui aussi de nouvelles mesures. Les paiements anticipés d'Agri-stabilité passeront à 75 %, tandis que les producteurs qui n'étaient pas inscrits avant la date limite pourront effectuer une inscription tardive.

La province augmente également la garantie offerte par la Société des services agricoles du Manitoba sur certains prêts, de 25 à 33 %. Le plafond des prêts d'exploitation admissibles passe pour sa part de un à trois millions de dollars.

Malgré ces aides, les apiculteurs restent particulièrement vulnérables. La province travaille avec eux pour gérer l'excédent d'offre et diversifier leur marché, alors que certains producteurs sont frappés par un tarif américain de 50 %. Le ministre de l'Agriculture, Ron Kostyshyn, reconnaît que le tarif américain de 50 % a été un véritable choc pour la filière.

Nous ne fuyons pas la situation. Nous sommes à un point de rencontre où nous devons apporter des changements.

Tenir tête à Trump

Les syndicats appuient l'approche du gouvernement. Kevin Rebeck, le président de la Fédération du travail du Manitoba, affirme que les travailleurs doivent être au cœur de la réponse.

Nous sommes tous fiers de la manière dont notre pays continue de tenir tête à Trump et à ses tactiques d'intimidation, a-t-il déclaré.

Selon Graham Strain, du Conseil manitobain des entreprises, l'enjeu est maintenant de réduire la dépendance envers les États-Unis en développant de nouvelles chaînes d'approvisionnement.

Le gouvernement mise donc sur une stratégie de diversification commerciale, notamment vers les marchés intérieurs et internationaux. Pour Jamie Moses, l'objectif est clair : acheter local, acheter manitobain, acheter canadien.