Depuis 2012, la mortalité infantile augmente en France. peterbako / stock.adobe.com

Charlotte Bouvard est la directrice et fondatrice de l’association d’aide aux familles d’enfant prématuré SOS Préma.

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Depuis des années, nous accompagnons des parents dont la vie a basculé trop tôt. Des parents qui se battent pour leur bébé. Et parfois, des parents qui perdent. Aujourd’hui, une réalité s’impose, brutale : en France, les nouveau-nés meurent plus qu’avant. Depuis 2012, la mortalité infantile augmente. Pendant que nos voisins européens progressent, nous reculons. De 3e, nous sommes passés au 23e rang. Ce ne sont pas des chiffres abstraits. Ce sont des vies. Ce sont environ 1200 bébés supplémentaires chaque année.

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Et ce que nous refusons collectivement de regarder en face, c’est que cette situation n’est pas une fatalité. La médecine néonatale a fait des progrès immenses. Grâce à la recherche scientifique, nous savons aujourd’hui sauver des enfants de plus en plus fragiles, de plus en plus prématurés. Nous savons aussi que la qualité des soins ne repose pas uniquement sur la technicité. Elle repose aussi sur une évidence longtemps ignorée : un nouveau-né a besoin de ses parents pour vivre et se développer.

La nécessaire présence des parents

Les soins modernes intègrent cette dimension essentielle : des soins centrés sur la famille qui nécessitent la présence continue des parents. Avec toutes les conditions pour les accueillir : architecturales, matérielles et sociales.

Mais sur le terrain, la réalité est tout autre. Des services saturés. Des équipes épuisées. Des soignants en sous-effectif chronique. Des lits fermés faute de personnel. Des parents parfois tenus à distance, faute de place, faute d’organisation, faute de moyens, faute de politique sociale adaptée. Comment parler de soins de qualité quand les conditions minimales ne sont pas réunies ? Comment parler d’innovation quand les bases ne tiennent plus ? Les professionnels font tout ce qu’ils peuvent. Ils tiennent, souvent au prix de leur propre équilibre. Mais un système ne peut pas reposer sur le dévouement seul.

Les soins critiques néonatals sont l’un des investissements les plus efficaces qui existent : sauver un bébé, c’est lui offrir toute une vie. »

Charlotte Bouvard

Ce que nous vivons aujourd’hui est un échec collectif. Un échec d’organisation. Un échec de priorisation. Un échec politique. Car oui, nous savons ce qu’il faut faire et la Société Française de Néonatalogie 
s’époumone à le formuler : adapter les capacités aux besoins, renforcer massivement les équipes, former et fidéliser, moderniser les unités, permettre réellement la présence des parents, investir dans la qualité des soins. Ce n’est pas un luxe, c’est un minimum. Les soins critiques néonatals sont l’un des investissements les plus efficaces qui existent : sauver un bébé, c’est lui offrir toute une vie.

Alors pourquoi ce domaine reste-t-il le grand oublié ? Parce que ces enfants ne parlent pas. Parce qu’ils ne votent pas. Parce que leur cause est silencieuse.

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Nous, parents, refusons ce silence. Nous refusons que la naissance devienne un facteur de risque dans un pays comme le nôtre. Nous refusons que des parents soient séparés de leur enfant faute de moyens. Nous refusons que des vies soient perdues alors que des solutions existent. Il est temps 
d’ouvrir les yeux. Il est temps d’agir. Parce qu’une société se juge aussi à la manière dont elle protège les plus vulnérables. Et aujourd’hui, ce sont les nouveau-nés que nous ne protégeons plus assez.