En France, le méthylphénidate, principalement utilisé dans le traitement du TDAH, a fait l'objet de restrictions de prescription, assouplies fin 2021. La progression des ventes, de plus de 80 % entre 2016 et 2023, témoigne-t-elle d'une meilleure reconnaissance et d'une prise en charge accrue de ces troubles ? Les chercheurs sont de cet avis.

En France, le méthylphénidate, médicament principalement utilisé pour traiter le trouble du déficit de l'attention avec ou sans hyperactivité (TDAH), est connu sous les noms de Ritaline ou Concerta. Les anciennes règles de prescription strictes ont été assouplies fin 2021. Ces changements ont permis aux spécialistes de ville d'initier le traitement et ont élargi l'accès aux adultes.

+84 % de ventes de méthylphénidate entre 2016 et 2023

À partir des données de l'Assurance maladie sur les délivrances de médicaments en ambulatoire de janvier 2016 à décembre 2023, une étude qui vient de paraître dans Pharlacoepidemiology and drug safety a examiné l'évolution des ventes de méthylphénidate (base de données Medic'AM, délivrance de médicaments remboursés en ambulatoire).

Son utilisation a augmenté de 84 % durant cette période, parallèlement à une hausse des dépenses de santé associées. Une augmentation encore plus forte a été observée après l'assouplissement des règles de prescription en 2021.

Le trouble déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) concerne 5 % des enfants dans le monde et en France, l'âge moyen du diagnostic se situe autour de 9-10 ans. © Imtmphoto, Adobe Stock

Petit historique : la prescription initiale a été ouverte en septembre 2021 aux neurologues, psychiatres et pédiatres de ville, compte tenu du bénéfice d'un traitement précoce. L'indication a rapidement été élargie au TDAH de l’adulte, puis la prise en charge par l'Assurance maladie a été étendue à l'été 2023.

Selon les chiffres, la consommation de méthylphénidate est passée de 0,607 doses journalières définies pour mille habitants par jour par mois en 2016 à 1,457 en 2023.

Une nette augmentation des ventes de méthylphénidate après 2021, coïncidant avec la nouvelle réglementation

Cette étude étant basée sur des données agrégées, elle ne permet pas de déterminer si ces changements de réglementation ont directement causé cette augmentation. Cependant, estiment les auteurs, « les résultats suggèrent que les modifications réglementaires, ainsi que d'autres facteurs tels qu'une meilleure reconnaissance du TDAH, et l'évolution des pratiques cliniques ont pu contribuer à l'augmentation de l'utilisation du méthylphénidate ».

En France, le TDAH souffre d’un retard important au diagnostic avec un âge moyen autour de 9-10 ans

Plus généralement, poursuivent-ils, « ces résultats soulignent comment les modifications des politiques de prescription peuvent être associées à des variations dans l'utilisation et les dépenses de santé. »

Pour les auteurs, cette nette progression pourrait correspondre à un rattrapage chez des patients qui n'avaient pas accès au traitement en raison des contraintes de prescription antérieures.

Cependant, « la prescription de ce médicament reste inférieure à celle observée dans d'autres pays, ce qui suggère qu'un nombre important de patients ne sont ni diagnostiqués ni pris en charge ».

5 % des enfants seraient atteints du trouble déficit de l'attention avec ou sans hyperactivité dans le monde. « En France, le TDAH souffre d'un retard important au diagnostic avec un âge moyen autour de 9-10 ans », rappelait en 2023 la Sécurité sociale.