La communauté rend hommage à Lucien Loiselle, figure marquante de la francophonie manitobaine, décédé samedi à son domicile à l'âge de 85 ans. L'information a été annoncée par son fils, le député de Saint-Boniface Robert Loiselle, sur les réseaux sociaux.

Ancien voyageur officiel du Festival du Voyageur (FDV) pendant trois années consécutives (1977, 1978 et 1979), il a également cofondé, avec son épouse Lucienne Beaudry Loiselle décédée en 2023, le pavillon canadien-français du Festival Folklorama.

En octobre 2025, il a été décoré de la médaille Charles III, en reconnaissance de son engagement exceptionnel envers la communauté francophone du Manitoba et de la Saskatchewan, suite à son rôle d'agent régional au Commissariat aux langues officielles pour ces deux provinces.

Son dévouement à la culture francophone a eu un impact durable sur plusieurs générations. Ancien président du conseil d'administration du Centre culturel franco-manitobain, il a notamment défendu, en 1983 devant l'assemblée législative, le rôle crucial de la SFM au sein des communautés francophones du Manitoba.

En 2003, avec son épouse, tous deux donateurs du Francofonds depuis sa création, ils ont établi le Fonds Loiselle à l’appui du secteur du patrimoine

Ce fonds familial apporte un soutien annuel à diverses organisations, incluant la Société historique de Saint-Boniface, le Musée de Saint-Boniface, le Centre du patrimoine et la Compagnie de La Vérendrye, comme le mentionne le site web de Francofonds.

Selon la publication de son fils, Robert, Lucien Loiselle laisse dans le deuil 10 petits-enfants et 6 arrière-petits-enfants.

Passionné, engagé et apprécié

Les hommages ont afflué à la suite de l’annonce du décès de Lucien Loiselle. Le doyen de l’Ordre des voyageurs officiels, David Dandeneau, se souvient d’un homme passionné. M. Dandeneau se rappelle la première fois qu’il l'a rencontré. 

C'était environ en 1974. C’était un homme toujours très passionné de la francophonie, de son histoire, il travaillait toujours avec Lucienne, son épouse [disparue en 2023]. Ils étaient inséparables. 

Le doyen de l’Ordre des voyageurs officiels, David Dandeneau, dit se souvenir d'un homme passionné et engagé à propos de la disparition samedi de Lucien Loiselle.

Photo : Radio-Canada

Le doyen de l’Ordre des voyageurs officiels ajoute que dans plusieurs dossiers, il [Lucien] était avant-gardiste. Il était voyageur officiel trois ans de suite, il était l’un des premiers qui a vraiment commencé à donner forme un peu à ce rôle, et lors du 20e anniversaire, il a fondé l'Ordre des voyageurs officiels

On va avoir la chance au niveau de l'Ordre des voyageurs de faire quelque chose de spécial. D'habitude, au niveau de l'Auberge du Violon, on rend hommage à une figure importante qui a contribué au FDV. Cette année, c'était Paulette Duguay, l'année prochaine, je vais décidément proposer Lucien [...], je pense qu'il serait fier.

Gérald Clément, ancien voyageur officiel, un de ses compagnons de route, a le souvenir du modèle de couple qu’il formait avec son épouse.  

Le souvenir que je garde de lui. C'est un souvenir de couple. Lucien et son épouse, Lucienne, ont été très proches de moi et mon épouse qui est décédée Hélène, on se voyait souvent. Hélène et Lucienne étaient au collège.

Gérald Clément, ancien voyageur officiel, se rappelle que Luien Loiselle était un homme engagé envers sa communauté.

Photo : Radio-Canada

Gérald Clément retient également que Lucien Loiselle était un homme engagé envers sa communauté, un homme qui avait beaucoup de joie de vivre.  

C'était un homme qui a toujours été très actif. C'était un homme qui était vraiment soucieux de son prochain, quelqu'un qui n' hésitait pas à donner un coup de main, une personne spéciale. Tout au long de sa vie, on l'a vu partout et on l'a apprécié.

Gérald Clément n'oublie pas son engagement pour la langue française, alors qu’il a œuvré au Bureau des langues officielles du gouvernement fédéral. Par ailleurs, il rappelle son investissement personnel pour le développement de l’éducation en français.  

Il a pris en main ce qu'on appelait le Collège Saint-Boniface, qui était une école secondaire au début, souligne l’ancien voyageur officiel. 

Un père proche de sa famille

Les trois fils de Lucien Loiselle se souviennent également d’un père qui a un amour profond pour sa famille et de son travail exceptionnel dans la communauté. 

Dans les années 70, nous faisions de longs voyages, jusqu'au maritime, puis ensuite jusqu'à l'océan Pacifique, rappelle Michel Loiselle. 

De gauche à droite : Richard, Robert, et Michel Loiselle, les trois fils de Lucien Loiselle portant quelques photos de leurs parents disparus.

Photo : Radio-Canada

De son côté, Robert Loiselle souligne l'amour profond qu’il avait pour son épouse, Lucienne. 

C'est quelque chose qui a servi d'exemple pour moi et mes frères. Un exemple pour nous, en tant que père de famille aussi, la vie familiale chez les Loiselle. C'était très exceptionnel. 

Ému aux larmes, Richard Loiselle raconte que les services de leurs parents pour la communauté lui ont servi de modèle à suivre.

L’action de redonner à la communauté, je pense qu'éventuellement, ça m'a vraiment marqué au point où, quand j'ai eu la chance de postuler pour un poste avec Santé Manitoba, où je suis devenu le coordonnateur des services en langue française, c'était vraiment pour ça. C'était à moi de redonner, explique-t-il.