Les travaux sur le boulevard Laurier auront eu raison du restaurant Chez Victor. La chaîne évoque la diminution de l'achalandage pour expliquer la fermeture de sa succursale.

Avec le réaménagement de la tête des ponts, un projet mené par le ministère des Transports et de la Mobilité durable, et les travaux préparatoires du tramway qui se sont ajoutés cette année, les clients n'étaient plus au rendez-vous.

Ç'a été longtemps parmi les succursales qui avaient le plus gros achalandage dans la chaîne. Ça allait très, très bien. À partir du moment où les travaux ont commencé, on a senti année après année une petite diminution et ç'a été exponentiel dans les dernières années, note Francis Deschamps, coordonnateur aux opérations et à la conformité des restaurants Chez Victor.

La clientèle nous a fait le message à plusieurs reprises. C'était pas évident.

Impossible, dans ce contexte, de continuer plus longtemps.

Si on avait eu les reins assez solides pour patienter quelques années, comme peut-être d'autres commerçants vont être capables de le faire, on est certains que ça aurait amené beaucoup d'eau au moulin la présence du tramway en fonction, croit M. Deschamps.

Le restaurant du boulevard Laurier avait ouvert ses portes en 2009.

Photo : Radio-Canada / Hans Campbell

Malgré la déception, pas question pour Francis Deschamps de blâmer la Ville, et ce, même si la chaîne a dû traverser la tempête pratiquement seule.

En 2024-2025, on a eu de légers coups de main. Quand je dis légers, ça représente même pas le quart d'un mois de loyer, précise-t-il.

Est-ce qu'on a eu un support incroyable? On n'est pas prêts à dire ça.

L'arrivée du télétravail a également contribué à la fermeture de la succursale, selon le coordonnateur. Depuis la pandémie, la clientèle de bureau se faisait beaucoup plus rare.

La chaîne compte neuf autres restaurants à Québec et Lévis.

Des temps moins durs chez le voisin

Si les clients ont commencé à se faire moins nombreux Chez Victor ces dernières années, c'est tout le contraire pour son voisin, La Bête Bar-Steakhouse. Il n'y a eu aucune baisse d'achalandage chez nous depuis le début des travaux, révèle son propriétaire, Christian Veilleux.

Nous, on a pris les grands moyens. […] On a toujours facilité la tâche à nos clients, rendre ça plus facile, plus agréable, ajoute-t-il.

Il faut arrêter de mettre la faute sur les travaux.

Selon lui, les restaurants milieu de gamme sont plus nombreux à écoper ces dernières années.