D'après la dernière évaluation des stocks effectuée par le ministère des Pêches et des Océans du Canada, la population de morue du Nord de Terre-Neuve-et-Labrador semble vouloir rebondir.

Selon le MPO, le stock de morue du Nord se trouve désormais dans la zone saine.

Selon un scientifique du ministère, Paul Regular, la biomasse du stock reproducteur, c’est-à-dire les poissons capables de se reproduire, s’élève aujourd’hui à 540 000 tonnes métriques.

En 2024, celle-ci était de 420 000 tonnes métriques.

Selon M. Regular, cette augmentation est attribuable à une amélioration des conditions de l’écosystème de la morue, notamment une augmentation de la population de capelan.

Quand la population de capelan augmente, c’est mieux pour l’alimentation de la morue et nous voyons, associé à ça… on observe également une certaine baisse de la mortalité naturelle globale chez la morue — c'est-à-dire les pertes dues à des causes naturelles — et la disponibilité du capelan joue un rôle à cet égard.

Vers une augmentation des quotas?

L’an dernier, le quota de pêche de morue était de 38 000 tonnes.

Selon le président de Icewater Seafoods, Alberto Wareham, la situation devrait offrir une tranquillité d’esprit suffisante pour qu’il procède à une augmentation du quota de morue cette année.

Il n'y a presque rien de négatif dans l’évaluation des stocks, les astres s’alignent pour la morue, donc il devrait une avoir une augmentation [du total admissible des captures], analyse M. Wareham.

Son entreprise emploie aujourd’hui environ 280 personnes dans son usine de transformation d’Arnold’s Cove.

Alberto Wareham, propriétaire d'Icewater Seafoods. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Marie Isabelle Rochon

Entre juillet et septembre de l’an dernier, Icewater Seafoods avait assez de morue pour faire rouler son usine à plein régime pendant cinq semaines.

Notre usine fonctionne 10 mois par année, mais il y a beaucoup d’occasions entre juillet et décembre pour acheter et transformer plus de morue, dit Alberto Wareham.

Dwan Street, la présidente du syndicat des travailleurs de pêches Fish, Food and Allied Workers (FFAW), dans son bureau à Saint-Jean, à Terre-Neuve-et-Labrador, le 2 avril 2026.

Photo : Radio-Canada / Patrick Butler

Le syndicat FFAW-Unifor se réjouit également de la dernière évaluation des stocks.

Les pêcheurs rapportent des signes qui laissent croire à un rétablissement des stocks depuis plusieurs années et c’est important que la science reflète ce qu’ils voient sur l’eau, a indiqué le président du syndicat, Dwan Street, dans un communiqué de presse.

Des écologistes plaident la prudence

Pour Oceana Canada, il est toutefois trop tôt pour affirmer que l’on assiste à un rétablissement des populations de morue.

Dans un communiqué de presse, le groupe de conservation affirme que les scientifiques et les groupes écologistes préviennent que la désignation de zone saine est trop optimiste et ne devrait pas être interprétée comme un rétablissement complet [de la population de morue] ou être utilisée pour justifier une intensification des activités de pêche.

Le but de la gestion des stocks doit être clair: reconstruire les stocks à un niveau abondant capable de supporter un écosystème résilient et une pêche viable et florissante, indique une scientifique d’Oceana, Rebecca Schijns.

On a déjà vu ça avec la morue. L'optimisme qui devance les preuves scientifiques, des quotas qui augmentent trop rapidement et une population qui se retrouve à nouveau menacée d’extinction.

D'après les informations de CBC