À l’occasion du mois de la santé mentale des hommes, des groupes de course de Winnipeg ont organisé des sorties sportives où les participants courent sans haut afin d’afficher leur vulnérabilité et de dépasser la peur du jugement.

Tous les lundis soir en juin, de nombreux coureurs se sont retrouvés au parc Assiniboine pour parcourir 5 km torse nu ou en portant un haut bleu, afin d’engager la conversation sur la santé mentale des hommes.

Si voir des hommes torse nu à la plage n’a rien d’étonnant, les voir courir sans haut à travers les rues de Winnipeg attire l’attention.

Junel Malapad est à l’origine de l’initiative Tarps Off. Selon lui, ces événements ont pour but de rassembler le plus de monde autour d’une cause commune, loin de tout objectif de performance.

Les clubs de course connaissent un véritable essor partout dans le monde en ce moment. C’est une façon d’aider les gens à se sentir vus et entendus, à sentir qu’ils font partie d’une communauté. Et c’est le cas.

Libérer la parole

Gordon Guenther, cofondateur du groupe Facebook The Transcona Trail Trekkers, a organisé une course similaire. Selon lui, les entraînements de course hebdomadaires créent un climat de confiance dans lequel il est plus facile de se confier.

Courir avec d'autres personnes donne l'occasion de discuter des problèmes au fur et à mesure qu'ils surviennent, plutôt que de laisser les choses s'accumuler jusqu'à ne plus savoir vers qui se tourner.

Courir torse nu, c’est accepter de se montrer vulnérable, ce qui n’est pas toujours facile pour certains hommes.

Nous sommes très préoccupés par notre image, et nous craignons que les gens nous jugent, nous critiquent ou nous perçoivent mal à cause de notre apparence physique, témoigne Gordon Guenther.

De la même manière, certains hommes n’osent pas admettre qu’ils souffrent de problèmes de santé mentale par peur de révéler leurs faiblesses. Selon M. Guenther, il existe encore de nombreux préjugés autour du rôle des hommes dans la société.

Beaucoup d'hommes estiment que leur rôle est d'être des pourvoyeurs, d'avoir toutes les réponses et de résoudre les problèmes , explique-t-il.

Le défi «Tarps Off » sera de retour l'année prochaine.

Photo : Image de Gordon Guenther

Demander de l’aide

Selon l’Association canadienne pour la santé mentale (nouvelle fenêtre), les hommes représentent 75 % des 4000 décès par suicide chaque année au Canada.

Diane Kowerko court régulièrement avec le groupe The Transcona Trail Trekkers. Selon elle, le sujet de la santé mentale des hommes demeure un tabou.

Souvent, les hommes ne sont pas capables de montrer leur vulnérabilité ou de demander de l’aide, explique-t-elle.

Participer à ces courses leur rappelle qu’ils ne sont pas seuls et qu’ils peuvent compter sur le soutien de leur communauté.

Pour Junel Malapad, l'événement a été un succès. Certaines rencontres ont donné naissance à de nouvelles amitiés et à un élan de partage sur un groupe de discussion en ligne, où chacun peut évoquer ses souffrances sans craindre le jugement. Beaucoup y ont échangé des conseils pour surmonter les difficultés.

M. Malapad a également rappelé l’importance de contacter la ligne d'aide en cas de crise de suicide au 988 pour obtenir du soutien.

Le défi de course Tarps Off sera de retour l’année prochaine.