Zach Stewart est propriétaire d’Integral Hockey PEI, une entreprise située près d’O’Leary qui répare les bâtons de hockey grâce à une technique brevetée en fibre de carbone. L’automne dernier, il a cessé d’exporter des bâtons et du matériel sportif vers les États-Unis, en raison des tarifs douaniers.

Face aux tarifs récemment annoncés par le président des États-Unis, Donald Trump, Zach Stewart explique que cette expérience du passé change la façon dont son entreprise fait des affaires, aujourd’hui.

 Depuis [septembre ou octobre dernier], nous restons assez prudents quant aux activités que nous menons et à ce qui franchit la frontière, car la situation est tellement imprévisible en ce moment. 

L'entrepreneur soutient toutefois qu’à cause de cette instabilité politique, il doit constamment faire des recherches pour vérifier si ses produits sont visés par de nouveaux tarifs.

En tant que petite entreprise, la plupart des recherches et autres démarches reposent sur mes épaules, afin de garantir qu’on procède correctement, dit-il.  On aimerait que ce soit finalisé, pour qu’on puisse planifier et aller de l’avant, au lieu de nous demander chaque semaine ce qui va changer.

Des défis à venir

Le premier ministre de l’Île-du-Prince-Édouard, Rob Lantz, a indiqué cette semaine que la province continue — et continuera — d’être aux prises avec ces enjeux tarifaires.

 C’est un problème que nous devons gérer au quotidien. La situation peut évoluer chaque jour. Un simple tweet, une explosion de colère au sud de la frontière, et tout peut basculer, raconte-t-il.  Nous le savons, c’est ainsi que les choses se passent.

Bien que quelques secteurs clés échappent pour l’instant à ces mesures, des défis restent à prévoir pour l’ensemble de la province, à son avis.

Ça sera difficile, affirme le premier ministre.  L’Île-du-Prince-Édouard sera touchée, plus qu’à aucun autre moment de ce conflit commercial.

Rob Lantz indique que son gouvernement évalue toujours les pertes financières exactes que subirait la province si ces mesures devaient se maintenir.

Il réitère par ailleurs son appui à la riposte du gouvernement fédéral promise par le premier ministre Mark Carney.

Avec des renseignements de Wayne Thibodeau, de CBC