Le nombre de cyclistes sur les pistes cyclables d’Edmonton a augmenté de façon continue depuis 4 ans, les trajets étant passés de 2,28 millions par année en 2022 à 2,86 millions l’an dernier, selon des données municipales.

La Municipalité comptablise chaque jour le nombre de cyclistes grâce à près de 50 capteurs installés le long de divers types d’infrastructures cyclables, qu'il s'agisse de pistes cyclables protégées ou de voies partagées, par exemple.

Les données montrent que la majeure partie du trafic se concentre autour du cœur de la ville : entre le centre-ville et Wîhkwêntôwin, sur le pont High Level et à travers les quartiers de Garneau et de Strathcona.

La demande en matière de vélo est présente, mais de façon discrète, indique Raktim Mitra, professeur d’urbanisme à l’Université métropolitaine de Toronto, qui ajoute : De nombreuses personnes aimeraient faire du vélo, mais elles ne le font pas, car elles ne se sentent pas en sécurité. Les infrastructures cyclables nous aident à surmonter cet obstacle.

Il ajoute que les usagers doivent apprendre à utiliser ces infrastructures en toute sécurité, mais que le changement de comportement prend également du temps.

Des ajustements nécessaires

Selon la Ville d’Edmonton, 35 kilomètres de nouvelles liaisons de transport actif ont été construits depuis 2024, et 24 kilomètres supplémentaires sont prévus pour 2026 et au-delà.

D’autres itinéraires ont été aménagés grâce à d’autres programmes d’investissement, tels que ceux qui sont consacrés à la revitalisation des quartiers.

Ces liaisons sont essentielles pour attirer davantage de cyclistes sur les itinéraires périphériques, explique Ahmed El-Geneidy, titulaire de la Chaire de recherche du Canada en planification et exploitation des transports publics.

Si vous aménagez une piste cyclable dans une rue et qu’elle ne mène nulle part […], les gens ne l’utiliseront pas, fait valoir M. El-Geneidy.

Le dossier des pistes cyclables a déjà fait couler beaucoup d’encre ces derniers mois dans la province. Un portail en ligne invite la population à faire part de ses préoccupations à propos des pistes cyclables, pour aider le gouvernement de l’Alberta à comprendre leurs inquiétudes, ce qui a mené à des manifestations entre les défenseurs des pistes cyclables et leurs opposants. 

Le gouvernement envisage de déposer un projet de loi cet automne afin de revoir et retirer des pistes cyclables à Edmonton et à Calgary.

D'après un texte (nouvelle fenêtre) de Nicholas Frew et d'Emily Williams