Bien que Dan Kutcher ait été élu sans opposition et devienne ainsi le chef désigné du Parti libéral de l’Île-du-Prince-Édouard, la présidente de la formation politique, Katie Morello, confirme qu’un congrès de parti aura tout de même lieu le 25 octobre.

 C’est un processus de renouvellement, de connecter avec les insulaires et au final, de restauration de leur confiance , explique-t-elle.  On va en profiter pour célébrer et je pense qu’on aura un programme chargé ce jour-là .

Le politologue Don Desserud, de l’Université de l’Île-du-Prince-Édouard, estime qu’il est essentiel de marquer l’arrivée du nouveau dirigeant, élu sans opposition.

 Ils doivent organiser un événement; ils ont dit qu’ils allaient en organiser un. Ce serait incroyablement anticlimatique s’ils n’en organisaient pas. Il leur faut un événement d’envergure , explique-t-il.  Ce n’est pas simplement un couronnement. 

Le politologue et professeur au département de sciences politiques à l’Université de l’Île-du-Prince-Édouard, Don Desserud. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Gabrielle Drumond

Mario Levesque, politologue à l’Université Mount Allison, au Nouveau-Brunswick, convient que l’événement en vaut la peine pour le Parti libéral.

 On a besoin d’une convention pour que M. Kutcher puisse se présenter, parler de ses idées, et pour que le parti puisse se [rassembler] et aussi peut-être développer des politiques publiques pour le parti pour [déterminer] dans quelle direction s’en aller à l’avenir, dit-il.

Élu sans opposition

Les candidats avaient jusqu’au 4 septembre pour déposer leur dossier. L’ancien maire de Summerside était le seul en lice pour la chefferie. Bien que l’ascension de Dan Kutcher se fasse sans opposition, Katie Morello estime qu’il est la personne idéale pour prendre les rênes du parti.

 Dan Kutcher est un candidat très solide. Il bénéficie d’un large soutien au sein des libéraux, qui sont énergisés par sa candidature, on constate un véritable engouement, raconte-t-elle.  Je pense que cela témoigne de l’unité du parti autour de ce candidat, ce qui est très positif.

Invitée à préciser si elle s’inquiète de l’absence d’adversaire pour Dan Kutcher, Katie Morello soutient que non, invoquant les exigences importantes liées à une telle candidature.

 Se lancer en politique est une décision tellement difficile qui implique un nombre de facteurs qui s’alignent dans la vie d’une personne, fait-elle valoir.

Don Desserud note qu’il est désormais courant pour le parti de ne compter qu’un seul candidat lors des courses à la chefferie, tout en soulignant les désavantages d’une telle situation.

[Le parti] veut faire passer le message que ce poste est convoité parce qu’ils veulent montrer que le parti est en pleine expansion et qu’il suscite l’enthousiasme. Une élection pour la tête du parti génère beaucoup d’intérêt, attire de nouveaux membres, et cela présage bien pour l’avenir du parti.

De son côté, Mario Levesque croit que Dan Kutcher devra se poser en alternative aux autres partis de l’Île-du-Prince-Édouard pour espérer l’emporter.

Mario Levesque est politologue à l’Université Mount Allison, au Nouveau-Brunswick. (Photo d'archives)

Photo : Mario Levesque

 Qu’est-ce qui est différent, qu’est-ce qui est nouveau? Qu’est-ce qui est mieux avec le Parti libéral au lieu du Parti vert, ou bien au lieu des progressistes conservateurs aussi, illustre-t-il.

Dan Kutcher prend ainsi la tête du parti quelques mois après la démission de Robert Mitchell, qui n’aura occupé le poste que pendant 285 jours.

Avec des renseignements de l’émission Island Morning, de CBC