En près de trois ans, plus de 470 propriétés ont été démolies à Edmonton, dans le cadre du programme sur les propriétés à problème (Problem Property Initiative).

Ce phénomène touche plusieurs quartiers comme Alberta Avenue, Pleasantview ou encore Eastwood, et concerne des maisons laissées à l’abandon où des occupations illégales ou des incendies peuvent se produire.

En 2023, la Ville a instauré une taxe visant à sanctionner les propriétaires de ces maisons vacantes.

Elle a également déployé des équipes de sécurité dans les quartiers afin de prévenir des risques d’incendie.

Selon la Ville, cette mesure a permis de sécuriser près de 1200 propriétés ces trois dernières années.

La situation s’améliore dans certains quartiers

Les maisons ou immeubles abandonnés constituent un problème de sécurité à Edmonton, depuis plusieurs décennies. Les voisins rapportent des occupations illégales, des nuisances sonores voire des incendies.

Chaque semaine, des habitants me signalaient des incendies dans certains de ces bâtiments, rapporte la conseillère municipale du district Métis, Ashley Salvador.

Christy Morin habite à Alberta Avenue depuis trente ans et a vu plusieurs voisins quitter le quartier à cause de ce problème.

On n'a même pas envie de rentrer chez soi le soir quand on vit à côté de ce type d'immeuble. Il y avait de la consommation de drogue. Il y avait des gangs dans les environs. Il y avait aussi beaucoup de véhicules volés dans notre quartier. Et cela se transforme en un véritable nid de criminalité, décrit-elle.

Selon Ahsley Salvador, les mesures prises ces dernières années ont amélioré la situation dans certains quartiers.

C’est le cas à Alberta Avenue, selon Christy Morin. Les enfants peuvent désormais sortir jouer, les personnes âgées peuvent se promener sans avoir peur dans les ruelles, et tout le monde bénéficie d'une meilleure qualité de vie, affirme-t-elle.

Des mesures pour les propriétés commerciales

Actuellement, 62 propriétés résidentielles sont désignées comme non sécurisées et vacantes selon la municipalité. Elles doivent maintenant être sécurisées soit par leur propriétaire, soit par la Ville.

Début janvier, un immeuble commercial sur la 111ème avenue, près de la salle de concert The Aviary, a été touché par un incendie. Cet immeuble n’était pas concerné par les mesures visant les biens résidentiels, comme la taxe sur les logements délabrés.

Des membres de la communauté et des entreprises ont demandé que des mesures plus fortes soient prises à l'égard de ces propriétés commerciales, rapporte la conseillère municipale Ashley Salvador. Je pense que c'est le type d'outil que je souhaite élaborer pour l'appliquer au secteur commercial, ajoute-t-elle.

Le conseil municipal devrait présenter au printemps prochain différentes options, comme la création d'une nouvelle sous-catégorie fiscale pour les propriétés commerciales.

Avec les informations de Natasha Riebe