En 2025, Kananaskis Mountain Rescue a mené 445 opérations de sauvetage, un record pour ce réseau de parcs montagneux.

L'été 2025 a été la saison la plus achalandée jamais enregistrée pour les appels de sauvetage.

Une intervention est déclenchée lorsqu'un appel au 911 demande une recherche ou un sauvetage de la part de l'équipe, composée de six spécialistes du sauvetage en montagne travaillant en collaboration avec des gardes de parc, des agents de conservation, des ambulanciers, des policiers et des pompiers.

Sauver des vies

Ryker, le fils de 15 ans de la famille Nosyk, qui campe régulièrement dans l'arrière-pays, a souffert d'une réaction allergique grave aux arachides. L'incident s'est produit à neuf kilomètres du stationnement.

Après avoir administré un EpiPen, sa mère, Shilo Nosyk, a utilisé un appareil de communication par satellite pour appeler à l'aide. L'arrivée d'un hélicoptère une heure plus tard a été un soulagement immense.

De voir l'hélicoptère dans le ciel, c'était un immense sentiment de soulagement, a déclaré Shilo Nosyk. On se sent tellement impuissant parce qu'on est là, c'est mon fils et c'est une situation de vie ou de mort, et on dépend tellement d'eux pour qu'ils viennent nous aider, ajoute-t-il.

Ryker a été transporté à l'Hôpital pour enfants de l'Alberta par mesure de précaution et s'est bien rétabli.

Plus de monde à Kananaskis

Selon Mike Koppang, spécialiste du sauvetage en montagne pour le gouvernement provincial, la cause principale est l'augmentation du nombre de visiteurs. C’est très similaire au fait que lorsqu’il y a plus de voitures sur la route, il y a souvent plus d’accidents, explique-t-il.

De nombreux appels proviennent de personnes qui ne sont pas préparées, sous-estiment la difficulté d’une randonnée ou surestiment leurs capacités sur un terrain donné.

Trevor Julian, de Friends of Kananaskis Country, souligne que des centaines de sentiers non désignés, bien que populaires, présentent des risques. Le plan directeur des sentiers de la région de Canmore vise à fermer plusieurs de ces sentiers pirates pour en privilégier un nombre réduit, mais mieux entretenu et plus sécuritaire.

Le phénomène n’est pas isolé à Kananaskis. Les 32 équipes de Recherche et Sauvetage Alberta, comptant 1243 membres actifs, ont vu leurs interventions passer de 465 en 2024 à 554 en 2025.

Brian Carriere, président de l’organisation, attribue cette hausse à des facteurs multiples, dont la croissance démographique et l’intérêt grandissant pour les activités de plein air.

Prévention et coordination

Qualifiés de programmes les plus réussis par Brian Carriere, la recherche et le sauvetage préventifs visent à outiller les utilisateurs pour qu’ils soient mieux préparés.

On observe que davantage de personnes suivent des cours de sécurité, s’équipent adéquatement, utilisent des appareils de communication par satellite et vérifient les prévisions météorologiques et d’avalanche.

La collaboration entre les services d’urgence (sauveteurs, ambulanciers, policiers, pompiers) est donc essentielle. Nous reconnaissons maintenant que si vous impliquez l’ensemble des intervenants dès le début, vous avez de bien meilleures chances d’obtenir un résultat favorable, affirme M. Carriere.

Pour les exercices 2023-24 et 2024-25, un montant de 1,5 million $ provenant du Kananaskis Conservation Pass a été alloué au sauvetage en montagne et à la répartition des appels.

En 2025, 9 décès ont été recensés dans le comté de Kananaskis, comparativement à 10 en 2024, selon le rapport annuel du ministère.

Avec les informations de Greg Colgan