Des résidences situées à proximité de Saint-Lazare, dans l’ouest du Manitoba, ont été inondées jeudi, selon le conseiller de la municipalité rurale (MR) d’Ellice-Archie, Angelo Fouillard.

La municipalité a déclaré l’état d'urgence plus tôt ce mois-ci en raison des niveaux élevés des rivières Assiniboine et Qu’Appelle au cours des dernières semaines.

Angelo Fouillard indique qu’un total de quatre maisons près du village ont été inondées jeudi, précisant que le sous-sol de l'une d'elles a été envahi par environ trois pieds (0,91 mètre) d’eau. Selon lui, environ quatre pouces de pluie sont tombés en l'espace de quelques heures seulement, ce qui met en évidence la vulnérabilité continue de la communauté.

Nous n’en sommes pas encore sortis. Il y a toujours beaucoup d’eau qui s’en vient.

Le conseiller indique que lors d’une réunion du conseil vendredi, les élus ont décidé de laisser en place les digues temporaires érigées autour de la communauté, au cas où les averses persisteraient. De plus, le niveau d’eau de la rivière Assiniboine dépasse d’environ cinq pieds (1,52 mètre) la capacité du réservoir du barrage Shellmouth, situé en amont du village, pour protéger les communautés riveraines.

Le conseiller ajoute que les inondations périphériques ont causé des dommages aux routes de la municipalité. Le village lui-même demeure protégé par sa digue principale, bien que l’eau ait failli passer par-dessus.

Selon un rapport provincial, la crue a atteint son maximum le 7 juillet, et M. Fouillard signale que le niveau de l’eau a diminué d’environ deux pieds depuis. La route provinciale 41, qui avait été fermée en raison de la présence d’eau sur la chaussée, a également été rouverte. Le conseiller note toutefois que le secteur agricole de la région a tout perdu.

Du soutien gouvernemental

Le conseil d’Ellice-Archie a approuvé vendredi une résolution pour permettre aux résidents d'accéder à un fonds provincial destiné aux sinistrés.

Une aide financière directe de 500 $ a été promise aux demandeurs des communautés les plus durement touchées. Le programme vise à soutenir les locataires ou propriétaires sinistrés dont l’assurance ne couvre pas les inondations. Aucun montant maximal n’a toutefois été indiqué.

Ce programme a suscité des réactions diverses.

Dans une déclaration écrite envoyée vendredi, un porte-parole provincial a indiqué que le gouvernement veille à ce que les collectivités touchées par ces récentes inondations extrêmes reçoivent l'aide nécessaire, y compris les résidents de Saint-Lazare. De plus amples détails concernant des soutiens additionnels seront bientôt dévoilés, a-t-il ajouté.