La Brigade Splash, chargée de traverser la province pour faire de la prévention auprès des baigneurs, était de passage à Québec jeudi. Cette visite s'est déroulée alors qu’une sixième noyade est survenue cette semaine dans la région.

La brigadière Elanore Argoud explique travailler auprès des membres de camps de jours. On les sensibilise dans le but d’avoir du plaisir, mais aussi de leur apprendre que l’eau, ça peut être dangereux et il faut vraiment faire attention, souligne-t-elle.

Les brigadiers du groupe échangent également avec les sauveteurs eux-mêmes pour actualiser leurs connaissances. Ils étaient justement de passage à la piscine du parc de l’Apprenti-Sage jeudi.

Des sauveteurs effectuent un exercice de secours à la piscine municipale du parc de l’Apprenti-Sage.

Photo : Radio-Canada

En date du 16 juillet, les régions de la Capitale-Nationale et de Chaudière-Appalaches accumulent six noyades en 2026. Au Québec, on en compte 38 jusqu'à maintenant cette année.

Le dernier mort par noyade dans la région est un octogénaire retrouvé inconscient à Lévis dans une piscine résidentielle le 12 juillet. La Ville de Lévis a par ailleurs bonifié l’offre de son programme de formations Explor’Eau dans le but de rejoindre 1200 personnes.

Été chaud et semaines de la construction à surveiller

La chaleur est un des facteurs qui influencent le plus le nombre de noyades à travers les années. M. Hawkins se remémore l’année 2020, marquée par la pandémie et d’importantes vagues de chaleur. Près de 120 morts par noyade avaient alors été dénombrées, du jamais-vu pour la Société de sauvetage du Québec.

Son directeur général, Raynald Hawkins, confirme par ailleurs que les deux semaines de la construction sont année après année la période la plus meurtrière sur les eaux. Il souhaite rappeler aux Québécois de ne pas perdre leurs bons réflexes lorsqu'ils profitent de la saison estivale.

On leur dit : ''Suivez nos conseils de sécurité aquatique et nautique.'' Comme ça, vous allez avoir des souvenirs, des anecdotes à raconter de votre été 2026 plutôt que des drames à vivre, a-t-il illustré.

Immigrants à risque

Certaines tranches de la population sont à surveiller davantage que d'autres. Par exemple, les personnes issues de l’immigration sont plus à risque, selon M. Hawkins, ce qui pousse la Société de sauvetage à les inclure dans leurs groupes cibles pour la prévention.

Ils ont une méconnaissance de nos règles de sécurité, d'une part, et aussi des risques qui peuvent être associés parce que ça ne fait pas partie de leurs habitudes.

Il explique que certains, lorsqu’ils ont chaud, peuvent sauter dans des plans d’eau naturels sans faire les vérifications nécessaires. Ils peuvent donc être surpris par la profondeur ou être emportés par le courant.

La Société de sauvetage a par ailleurs lancé cette année une page de conseils sur son site web s’adressant spécifiquement aux nouveaux arrivants. On y retrouve un lexique sur les milieux aquatiques et la sécurité pour les enfants ainsi que des jeux.

L’organisme tenait également un kiosque au Salon de l'immigration et de l'intégration les 27 et 28 mai.

Un plongeur scrute le fond de la rivière Saint-Charles. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada

M. Hawkins évoque la double noyade dans la rivière Saint-Charles, à Québec, en 2022 comme exemple marquant. Une étudiante de l’Université Laval était tombée à l’eau avant qu’un de ses camarades ne tente de la secourir.

Le coroner a par la suite encouragé une sensibilisation plus visée auprès des nouveaux arrivants, affirme M. Hawkins.

Jusqu’ici, près de 60 % des noyades ont lieu en eau libre cette année. Il s'agit d'une augmentation marquée puisque ce chiffre était plutôt de 30 % à pareille date en 2025, rapporte la Société de sauvetage.