Le Néo-Brunswickois Darrell Tidd, résident de Pennfield, a pu passer un après-midi en public avec son fils, Devan, pour la première fois depuis des années. Son fils vivait auparavant dans un pénitencier, bien qu’il n’était pas tenu criminellement responsable de ses gestes.

Ils ont fait des courses pour meubler le nouvel appartement de Devan, qui change complètement sa vie, selon son père.

Devan Tidd, 33 ans, est autiste. Il a un trouble du développement et beaucoup d’anxiété, ce qui entraîne des problèmes de comportement dans certaines circonstances, explique son père.

Devan a connu ce genre de problèmes en vivant dans des foyers de soins spéciaux et dans le Centre hospitalier Restigouche. Il a été reconnu non criminellement responsable plusieurs fois pour des agressions du personnel et des dommages à la propriété. Cela signifie qu’il est incapable de comprendre la gravité de ses gestes.

Les autorités l’ont placé malgré tout dans le pénitencier de Dorchester, en 2021, dans le cadre d’une entente de 1,2 million de dollars entre les gouvernements provincial et fédéral.

Le pénitencier de Dorchester, au Nouveau-Brunswick. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Guy Leblanc

Il a été remis en liberté le 4 août. Il vit dans un appartement à Moncton avec l’aide de travailleurs de soutien jour et nuit.

C’est très émotionnel pour moi, affirme Darrell Tidd. J’ai beaucoup d’espoir pour son avenir.

Le ministère du Développement social a recommandé qu’il sorte de prison il y a près d’un an. C’était tout de même difficile, selon M. Tidd.

Je comprends que rien ne bouge rapidement au gouvernement. Toutefois, lorsqu’il s’agit de vies humaines, le processus devrait être plus rapide, dit-il.

Toute autre personne vivant dans un établissement alors qu’elle pourrait vivre dans la communauté devrait avoir les mêmes droits que son fils, ajoute-t-il. Cela devrait être normal.

Des lacunes, selon l’ombud

Il arrive souvent que des patients restent plus longtemps que nécessaire dans un établissement psychiatrique en raison d’un manque d’options de logement dans la communauté, selon l’ombud du Nouveau-Brunswick, Marie-France Pelletier, qui a publié un rapport à ce sujet l’an dernier. Certaines personnes attendent au moins un an, d’autres 20 ans.

Des comités en place doivent évaluer ces cas complexes, évaluer les besoins, et, vous savez, faire en sorte qu’on réponde à ces besoins pour qu’un placement soit possible, explique Mme Pelletier.

Mais, nous avons constaté durant notre enquête que cela ne se produit pas toujours comme cela devrait.

Marie-France Pelletier, ci-dessus en 2025, est l'ombud du Nouveau-Brunswick.

Photo : Radio-Canada

L’ombud a soumis plusieurs recommandations au gouvernement, dont celles de créer un groupe de travail pour examiner les lacunes du système et une base de données sur le placement utilisable par tous les ministères et les réseaux de santé.

La ministre du Développement social, Cindy Miles, affirme dans une déclaration que son gouvernement s’est engagé à fournir les ressources les plus appropriées aussi rapidement que possible aux personnes soignées. Elle ajoute que nous comprenons qu’il y a encore beaucoup de travail à faire.

Une porte-parole du ministère de la Santé, Morgan Bell, assure dans une autre déclaration que le gouvernement appuie fortement les recommandations de l’ombud.

Une équipe est en train de formuler le cadre de référence d’un groupe de travail chargé de mettre en œuvre les recommandations de l’ombud, indique Mme Bell. L’équipe se concentre sur les obstacles à l’intégration communautaire et des initiatives pouvant réduire ces obstacles, explique-t-elle.

La première réunion du groupe de travail aura lieu en octobre.

Toujours interné

Devan Tidd est heureux d’avoir un logement et d’avoir retrouvé sa liberté, mais les années qu’il a passé en prison l’ont marqué, selon son père.

Mon fils est toujours interné, et il faudra beaucoup de temps pour qu’il ne ressente plus cela, affirme Darrell Tidd.

Darrell Tidd et Devan Tidd en 2018.

Photo : Darrell Tidd

Marie-France Pelletier exprime un souhait.

Il est absolument crucial que nous puissions fournir les meilleurs soins possibles pour que ces personnes aient une vie heureuse, parce que je crois que tout le monde mérite cela.

D’après un reportage de Savannah Awde, de CBC