La première ministre Christine Fréchette n’entend pas se laisser perturber par la publication d’un rapport d’experts déconseillant la conclusion d’une entente énergétique sur Churchill Falls. Elle s’attend à « une entente gagnante-gagnante à brève échéance ».

La cheffe du gouvernement québécois a indiqué mardi sur les réseaux sociaux avoir « échangé […] avec le premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador (T.N.-L.), Tony Wakeham ». Elle entend le rencontrer « prochainement ».

En mission diplomatique à Paris, elle a pris connaissance depuis l’Europe des conclusions d’un rapport d’experts commandé par le gouvernement terre-neuvien pour étudier l’entente de principe énergétique conclue avec le Québec en 2024.

Dans le document, qui sera rendu public dans son entièreté mardi, le comité de trois experts conclut que l’accord signé par les premiers ministres de l’époque François Legault (Québec) et Andrew Furey (T.N.-L.) ne fournit pas suffisamment d’électricité à la province maritime.

« Toutefois, le gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador pourrait prendre des décisions importantes […] qui pourraient finalement permettre à Newfoundland and Labrador Hydro de travailler à la révision de l’accord avec Hydro-Québec dans l’intérêt public », peut-on lire dans le résumé du rapport, obtenu par La Presse canadienne.

Christine Fréchette soutient avoir convenu avec son homologue terre-neuvien « de l’importance d’une entente gagnante-gagnante à brève échéance ».

« Aujourd’hui, plus que jamais, il est essentiel de collaborer avec nos voisins afin d’assurer le développement économique et énergétique du Québec, tout comme celui de Terre-Neuve-et-Labrador », a-t-elle écrit mardi.

Le projet d’entente signé en décembre 2024 devait permettre à Terre-Neuve-et-Labrador d’augmenter la valeur de l’électricité vendue à Hydro-Québec, en échange d’une participation de la société d’État québécoise à l’aménagement d’une « extension » sur la centrale hydroélectrique de Churchill Falls (1100 mégawatts) et à la construction de la centrale Gull Island (2250 mégawatts).

L’entente actuelle permet à Hydro-Québec d’acheminer quelque 5000 mégawatts d’électricité à chaque année en provenance du Labrador à un coût dérisoire de 0,2 cent par kilowattheure.