Deux candidats à la mairie de la Municipalité rurale (MR) de Taché, dans le sud-est du Manitoba, ont été appelés à modifier ou à déplacer des pancartes électorales, car elles violaient un règlement municipal. Plusieurs cas de vol et de vandalisme de pancartes ont aussi été signalés dans cette région, à l’approche des élections municipales.

Nettie Lambert, agente électorale de Taché, a confirmé que le maire sortant, Armand Poirier, a été invité à modifier ses pancartes, qui portaient le logo de la Municipalité.

Un règlement de la Municipalité concernant les élections indique qu’une ressource municipale peut seulement être utilisée par un candidat électoral dans les 42 jours précédant une élection, si la ressource est normalement mise à la disposition du grand public sans que celui-ci ait à demander une permission ou une autorisation pour l’utiliser.

Il précise que le logo municipal est un exemple d’une ressource municipale.

Plusieurs pancartes appartenant à M. Poirier sur lesquelles figurait le logo avaient été installées un peu partout dans la municipalité.

Nettie Lambert a affirmé que M. Poirier avait obéi à la demande. Plusieurs pancartes dans la municipalité montrent maintenant la même image, sauf que le logo qui apparaît derrière la tête de ce dernier dans sa photo a été couvert.

Nettie Lambert a indiqué, par courriel, que la femme d’un autre candidat à la mairie s’est plainte auprès de la Municipalité. Le candidat Andy Brandt, ancien gestionnaire des travaux publics, a indiqué à Radio-Canada que la plaignante était sa femme.

Andy Brandt a été congédié l’an dernier de son rôle au sein de la Municipalité, mais a affirmé avoir été congédié injustement.

Radio-Canada a contacté Armand Poirier, mais il n’a pas répondu à nos demandes d'entrevue.

Une pancarte électorale placée sur une propriété municipale

Une pancarte de Justin Bohémier avoir été éloignée de la caserne de pompiers municipale à Lorette.

Photo : Radio-Canada / Graham Sceviour-Fraehlich

Nettie Lambert a aussi indiqué que les autorités municipales ont demandé à Justin Bohémier, un autre candidat, de déplacer une pancarte électorale. Cette pancarte avait été placée sur une propriété municipale, soit devant la caserne des pompiers de la communauté de Landmark, qui se situe dans la municipalité rurale.

Le règlement municipal précise que les fournitures, biens, installations, infrastructures et matériaux sont aussi des ressources municipales.

M. Bohémier a autrefois été le maire de Taché, avant de perdre son siège face à M. Poirier lors des élections de 2022.

Nettie Lambert a indiqué que Justin Bohémier avait aussi coopéré après cette demande.

Contacté par téléphone, Justin Bohémier a reconnu avoir placé sa pancarte sur une propriété municipale, mais sans mauvaise intention, notant qu’il existe beaucoup de petits règlements dont il faut se rappeler.

C'était une faute, c’est pas une grosse faute, c’est juste que j'avais oublié tous les petits règlements.

C’est d'ailleurs Justin Bohémier qui a signé le règlement municipal qui a été enfreint, lorsqu’il est entré en vigueur en 2022.

Selon Mamadou Ka, professeur adjoint de sciences politiques de l'Université de Saint-Boniface et ancien candidat du Parti progressiste-conservateur provincial, les actes sont inacceptables, surtout, car ces deux candidats ont déjà servi en tant que maires.

Un nombre anormal d’infractions liées aux pancartes

Nettie Lambert a aussi indiqué que des pancartes de tous les candidats ont été arrachées et lancées dans une fosse récemment dans la région de Ross.

On ne sait pas avec certitude qui est responsable de cet acte.

Nettie Lambert a déjà été agente électorale adjointe lors de deux élections municipales et une élection partielle à Taché. Elle a aussi été agente électorale pour une autre élection partielle dans la MR de Brokenhead. Elle constate un nombre anormal d’infractions liées aux pancartes cette année.

Ça doit être décourageant pour les candidats, a indiqué l’agente électorale, qui se doit de rester neutre. Pour ma part, tout ce que je souhaite, c’est une élection équitable.

Les élections municipales auront lieu le 28 octobre prochain.