Condamnée mais candidate. En retrouvant une éligibilité immédiate mardi, au moment du délibéré de la cour d’appel de Paris dans l’affaire des assistants parlementaires européens du Rassemblement national (RN), Marine Le Pen a fait volte-face, et annoncé à 20 heures tout à la fois son pourvoi en cassation et sa candidature à l’élection présidentielle, malgré la confirmation de sa culpabilité pour des détournements de fonds publics à hauteur de 2,8 millions d’euros. Et malgré la possibilité, réelle, de devoir porter un bracelet électronique à un moment ou à un autre dans la campagne.

Il aura fallu laisser passer la soirée et la nuit pour cerner la stratégie mise au point au siège du RN qui s’est tenue entre l’arrêt de la cour d’appel de Paris et le JT de 20 heures de TF1. L’entourage de la cheffe de file du parti d'extrême droite n’a pas vraiment fait mystère de son intention de reculer au maximum la décision de la Cour de cassation, qui avait pourtant promis de se prononcer avant le début de l’année 2027 - justement pour épargner au maximum une collision avec l’élection présidentielle.

« Le cas qui lui est proposé aujourd’hui ne rentre pas dans les cas de procédure accélérée », a estimé sur France Inter Me Rodolphe Bosselut, qui explique cette volonté de lenteur par l’absence d’exécution provisoire (donc immédiate) dans le jugement d’appel. « On revient dans une situation plus classique », constate encore le conseil de Marine Le Pen. « On est sur un délai normal de 12-15 mois », pronostique carrément sur RTL Julien Sanchez, son directeur de campagne, qui ajoute, pour être encore plus clair : « Il n’y a plus d’urgence à statuer. » L’objectif est maintenant clair : retarder la décision au-delà du scrutin présidentiel, et espérer ensuite bénéficier de l’immunité inhérente au locataire de l’Élysée.

Pour retarder au maximum la procédure, l’équipe de défense de Marine Le Pen pourra user de toutes ces entraves que lui offre le code de procédure pénale, quitte à user d’ostensibles procédés “dilatoires”. À ce titre, elle dispose d’une certaine expérience, puisque Marine Le Pen a déjà déposé pas moins de 45 recours durant l’instruction du dossier des assistants parlementaires européens du RN. En définitive, cela pourrait marcher. En effet, les délais mis en avant ce mercredi par la Cour de cassation rendraient quasiment impossible la pose d’un bracelet électronique avant le scrutin, et encore moins la tenue d’un nouveau procès. Car dans les deux cas, plusieurs semaines ou mois seront nécessaires pour traduire en actes la décision de la Cour de cassation. Si celle-ci intervient début avril, il sera trop tard.

Au lendemain de sa condamnation en appel pour des faits d’atteinte à la probité, le coup de poker juridique de Marine Le Pen - certains parleraient plus volontiers de coup de force - semble être gagnant. L’intéressée, pourtant, se défend de toute stratégie. « Je ne joue pas la montre, je suis une citoyenne qui use de ses droits », assure la désormais quadruple candidate à l’Élysée, en se disant toujours « innocente ».

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