Elle a photographié Deep Purple, ZZ Top ou The Hives, et interviewé Myles Kennedy et les Dropkick Murphys. Sara Mahouachi, habitante de Meaux passionnée de rock, vient de franchir un nouveau cap : seule, caméra à la main, elle s’est envolée pour 13 jours à Los Angeles afin de réaliser Cities & Sounds, une série documentaire musicale pensée pour les réseaux sociaux. Son objectif : raconter la ville à travers son histoire rock, ses lieux mythiques et celles et ceux qui la font encore vivre aujourd’hui, tout en interrogeant la question : peut-on encore devenir une rock star au XXIe siècle ? Interview.

La Marne : Comment est venue cette idée de créer « Cities & Sounds », une série documentaire sur vos réseaux sociaux ?

Sara Mahouachi : Je suis journaliste musicale en freelance, spécialisée dans le rock. Ce projet est indépendant, autofinancé et l’objectif est de raconter la musique à travers les lieux qui ont forgé le rock’n’roll. « Cities & Sounds » est apparu il y a deux ans. J’ai été victime d’un accident de voiture très traumatisant qui m’a fait remettre en question beaucoup de choses.

Je me suis mise à faire des rencontres, des photos de concert quasi quotidiennement, des interviews d’artistes et aller à Los Angeles me trottait en tête, c’est le berceau du rock. Cette série, c’est un voyage initiatique, j’avais envie de documenter mais c’est aussi vivre un rêve d’ado et faire une déclaration d’amour à cette musique. C’est à la croisée entre un récit de voyage de type « vlog » et le documentaire musical.

Comment avez-vous préparé votre voyage ?

C’était vraiment un défi personnel. Je suis partie toute seule avec ma caméra et mon trépied. Et je n’ai pris aucun rendez-vous sur place. Le but était de se laisser porter par le flot des rencontres. J’avais quand même quelques ambitions. Je ne voulais pas m’adresser qu’à des initiés, et je voulais répondre à deux problématiques : peut-on encore être une rock star aujourd’hui et pourquoi des endroits donnent naissance à des terrains de création ?

J’avais aussi identifié les lieux où je voulais aller : Sunset Street, aller dans le désert de Joshua Tree pour voir le studio d’enregistrement Rancho De La Luna confondé par Dave Catching (du groupe Eagles of Death Metal), aller à Malibu pour voir un autre studio…

Dans votre voyage, avez-vous pu faire des rencontres ?

Oui ! Je suis pourtant de nature introvertie, mais là-bas, personne ne vous connaît. J’avais repéré des lieux, bars, salles de concert où je pouvais potentiellement rencontrer des artistes qui pouvaient me mettre en relation avec d’autres personnes. On pense que c’est un cercle très fermé, mais c’est finalement plus facile qu’on ne le croit d’entrer dans ce milieu.

C’est comme ça que j’ai pu échanger et prendre en photo le groupe Tarah Who ?. De fil en aiguille, les contacts se sont faits et j’ai reçu un coup de fil alors que j’étais prête à quitter le désert pour aller à Malibu : j’avais 20 minutes pour aller au studio et rencontrer Dave Catching. On a pris un café, c’était assez fou !

J’ai rempli mes objectifs et plus encore. Je me retrouve même à avoir trop d’interviews et devoir trier.

Qu’est-ce qui vous a le plus marqué dans ce voyage ?

Le désert m’a vraiment marqué. La rencontre avec Dave Catching mais aussi l’ambiance sur place. Il y a beaucoup de vie dans un désert, ça grouille de partout, et la nuit, c’est un silence de mort, une noirceur sans égale, c’est terrifiant.

Avez-vous un regret ?

Pas vraiment. Si j’ai une déception, et c’est vraiment une déception d’enfant gâtée car j’ai tout fait, c’est de ne pas avoir pu rencontrer une rock star d’aujourd’hui, dont je tairai le nom. J’avais un contact et ça ne s’est finalement pas fait. Ça aurait été le Saint-Graal.

Prévoyez-vous une suite pour « Cities & Sounds » ?

Pour l’instant, on étale les épisodes, avec mon monteur Raphaël, jusqu’à la fin du mois de septembre. Je vois cette saison comme un pilote. Mon but est de pousser ce projet, je cherche activement des partenaires pour réaliser plusieurs saisons, aller dans plein de villes comme Londres, Berlin, Birmingham… Je ne veux pas me cantonner qu’au rock et ses sous-genres, il y a aussi New York qui est un berceau du rap et du hip-hop. Pour une saison 2, j’aimerais collaborer avec une autre plateforme pour des formats plus longs.

Cities & Sounds : série documentaire disponible sur le compte Instagram @sara___mahouachi

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