La décision d’Ottawa d’appliquer des contre-tarifs aux poissons et fruits de mer américains inquiète l’industrie de la transformation des poissons et des fruits de mer du Nouveau-Brunswick et de la Nouvelle-Écosse.

Ces droits de douane, qui s’appliquent à plus de 700 produits américains importés au Canada, doivent entrer en vigueur le 8 septembre.

Dans les 109 pages (nouvelle fenêtre) de produits qui seront soumis à des tarifs, 41 d'entre elles contiennent des produits issus de la mer.

Cela comprend, entre autres, les homards, le crabe des neiges et les crevettes importées des États-Unis, qui seront frappés de nouveaux tarifs de 25 %.

Des importations en péril

Les usines de transformation au Nouveau-Brunswick et en Nouvelle-Écosse importent de grandes quantités de homard pour les transformer lors de la saison basse, lorsque les produits locaux ne sont pas disponibles.

Le homard du Maine sera frappé de droits de douane de 25 % à partir du 8 septembre. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Jean-François Deschênes

En 2025, plus d'un milliard de dollars de fruits de mer américains ont été exportés vers le Canada.

Selon la Nova Scotia Seafood Alliance, si ces tarifs entrent en vigueur, cela aura des effets dévastateurs pour l'industrie.

Nous sommes encore choqués. Nous nous retrouvons dans une position dans laquelle nous ne voulions pas être. Nous étions sûrs que nos fortes relations dans le secteur transcenderaient les frontières, mais malheureusement tous les Canadiens doivent porter une partie de ce fardeau afin de préserver notre économie et notre souveraineté, concède le directeur général de l’organisme, Kris Vascotto.

De l'aide promise

Le premier ministre de la Nouvelle-Écosse, Tim Houston, a réagi à l'annonce d'Ottawa par écrit.

Il déplore que le secteur des produits de la mer soit confronté depuis des mois à des menaces de droits de douane et affirme que la province offrira un soutien aux entreprises touchées.

Nous les aiderons à accéder aux aides fédérales et à trouver de nouveaux clients sur de nouveaux marchés afin que leur réussite ne dépende pas des décisions du président Trump, écrit M. Houston.

En entrevue au Téléjournal Acadie, le ministre responsable du Commerce Canada–États-Unis, Dominic LeBlanc, réitère son soutien envers l’industrie.

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Dominic LeBlanc en entrevue avec Karine Godin.

Photo : Radio-Canada

C’est sûr que la liste annoncée [mardi] c’est l’intention. Ça ne rentre en vigueur que dans deux semaines. On a le temps de s’ajuster, mais on a aussi un processus de [remise des droits de douane] sur certaines [importations] s’il n’y a pas d’autres substitutions possibles, souligne M. LeBlanc.

Mais, selon Kris Vascotto, la diversification du marché ne sera pas suffisante pour faire face à la perte de revenus que ces nouveaux tarifs pourraient apporter pour le secteur des fruits de mer.

Un sénateur du Maine dénonce les contre-tarifs

Du côté du Maine, la décision canadienne préoccupe le sénateur indépendant Angus King.

Le sénateur Angus King est préoccupé par l'escalade dans la guerre commerciale entre le Canada et les États-Unis.

Photo : Associated Press / Robert F. Bukaty

Dans une déclaration, il souligne que la moitié du homard d’automne du Maine est exporté au Canada pour y être transformé. Il s’inquiète aussi d’une autre escalade de la guerre tarifaire.

Si la guerre commerciale malavisée menée par le président venait à s'intensifier davantage, les homards transformés pourraient à nouveau être soumis à des droits de douane lors de leur réexpédition du Canada vers les États-Unis, écrit-il.

Le tiers des exportations du Maine sont visées par les contre-tarifs canadiens, représentant 623 millions de dollars.

Selon M. King, si le président ne revient pas sur sa décision, ce coup de massue porté aux travailleurs du Maine aurait des conséquences dévastatrices sur l'industrie de la pêche au homard.

La sénatrice républicaine du Maine, Susan Collins, a indiqué samedi que l’échec des négociations entre les deux pays causait beaucoup d’incertitude et des coûts élevés pour les entreprises de son état et que cela allait amener une hausse du coût de la vie pour les citoyens américains.

Avec des informations de Kheira Morellon et du Téléjournal Acadie