Le Conseil scolaire catholique Providence (CSCP), qui couvre le Sud-Ouest ontarien, prévoit la mise à pied d’une quarantaine d’enseignants d’ici la fin de l’année scolaire. Le conseil francophone justifie cette mesure par le besoin d’équilibrer son budget déficitaire de plusieurs millions de dollars.

Pour le moment, il y a une quarantaine d’enseignants qui ont reçu des lettres de mise à pied. Il y aurait une possibilité qu’ils soient déclarés en surplus, explique Robert Demers, président du CSCP.

Robert Demers est président du Conseil scolaire catholique Providence.

Photo : Avec l’autorisation du Conseil scolaire catholique Providence

Selon lui, le conseil scolaire a connu des baisses d’effectifs depuis le début de la pandémie de COVID-19 pour diverses raisons.

 Si l’effectif baisse, on doit automatiquement faire une réévaluation du nombre d’enseignants dont nous avons besoin pour chaque salle de la classe, souligne-t-il.

Nos budgets sont déterminés par le nombre d’élèves que nous avons au Conseil. On a un déficit qu’on doit équilibrer, on n’a pas de choix. On n’a peut-être pas ajusté aussi vite qu’on aurait pu dans les années précédentes.

Le président se réjouit toutefois du fait que les effectifs des élèves n’aient pas baissé cette année.

M. Demers ajoute que le coût des opérations, notamment le transport, a fortement augmenté alors que les financements provinciaux ne suivent pas cette tendance.

 Les coûts des opérations ont augmenté et le gouvernement ne les couvre pas à 100 %, rappelle-t-il. Le coût de transport est un autre [facteur] qui nous a affectés jusqu’à un certain point. [...] Avec le prix de l’essence qui augmente, on ne sait pas quel effet ça aura sur nos budgets.

Toutefois, il affirme que rien n’est encore décidé malgré le fait que des lettres aient déjà été envoyées à certains enseignants.

On espère garder le plus possible de ces personnes-là qui ont été déclarées en surplus en ce moment, assure M. Demers.

Selon le Syndicat canadien de la fonction publique (SCFP), le CSCP aurait enregistré un déficit de 3,3 millions de dollars, causé, en partie, par le sous-financement persistant de l’éducation publique par le gouvernement provincial.

Des conséquences à prévoir selon le SCFP

Anthony Cutrone, président de la section locale 4299, promet de se battre pour préserver ces emplois.

 Nous ne resterons pas les bras croisés pendant que des dizaines de familles perdent leurs moyens de subsistance et que des élèves se retrouvent privés de services essentiels, souligne-t-il dans un communiqué.

 Ce qui est particulièrement inquiétant, c’est qu’au début de l’année scolaire, en septembre, on nous avait assuré qu’il n’y aurait pas de mise à pied, assure-t-il.

Anthony Cutrone est président de la section locale 4299 du Syndicat canadien de la fonction publique.

Photo : SCFP

Le syndicat prévient que ces mises à pied, qui représenteraient environ 9,5 % de l’effectif permanent du conseil scolaire, auront de graves conséquences pour les élèves, les familles et les communautés scolaires.

 Réduire les effectifs augmentera encore davantage la charge de travail, diminue le soutien aux élèves et exercera une pression accrue sur les employés qui restent dans les écoles, dit-il.

Actuellement, nos membres sont déjà surchargés de travail en raison des réductions d’effectifs précédentes et de l’augmentation de la charge de travail, insiste M. Cutrone.

Selon lui, des rencontres sont prévues pour exercer des pressions afin que le conseil revienne sur sa décision.

 On continue à avoir des rencontres pour coordonner notre plan, afin de s’assurer qu’on mette de la pression sur le conseil et le gouvernement, souligne le représentant syndical. Il affirme qu’aucun membre du SCFP n’a encore reçu de lettre de mise à pied.

Selon l’Association des enseignantes et des enseignants franco-ontariens, le manque d’enseignants dans la province, particulièrement de français, devrait s’aggraver à partir de 2027.

Le ministère de l’Éducation n’avait pas encore répondu à la demande d’entrevue de Radio-Canada avant la publication de cet article.