Deux pilotes ont été tués dans le crash d'un petit avion civil survenu jeudi sur un terrain de la base aérienne militaire de Rochefort (Charente-Maritime), a annoncé la société Elixir Aircraft pour laquelle travaillaient les victimes. Selon l'entreprise, propriétaire de cet avion léger biplace, les pilotes effectuaient «un vol de routine de production» lorsque l'engin s'est écrasé.

Le général Mathieu Deflandre, commandant de la base aérienne 721, a précisé à l'AFP qu'«une avarie sévère» avait causé le crash de l'aéronef qui volait près de l'aéroport de Rochefort, dont la piste jouxte cette base de l'Armée de l'air.

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Une porte-parole de l’entreprise ne s’est pas exprimée sur les circonstances de l’accident

L'engin s'est abîmé dans l'enceinte de celle-ci, à 30 mètres des terrains de l'aéroport. «Du personnel militaire est intervenu très rapidement sur les lieux mais n'a pu malheureusement que constater le décès des deux occupants», a précisé le responsable.

Contactée par l'AFP, une porte-parole de l'entreprise ne s'est pas exprimée sur les circonstances de l'accident. Elixir Aircraft est une entreprise rochelaise de quelque 250 salariés, qui développe depuis 2015 des avions nouvelle génération pour les besoins de l'aviation légère.