Bill Gates va devoir répondre, sous serment, aux questions du Congrès américain, apprend-on dans Politico. Le 10 juin prochain, le cofondateur de Microsoft est attendu à huis clos devant une commission de la Chambre des représentants qui creuse, depuis des mois, les ramifications de l’affaire Jeffrey Epstein. Une audition très attendue, tant le nom du milliardaire reste associé à celui du financier déchu.

Derrière cette convocation, une même question obsède les élus. Comment Jeffrey Epstein a-t-il pu continuer à fréquenter certaines des personnalités les plus influentes après sa première condamnation ? Et dans cette cartographie des relations, Bill Gates occupe une place à part.

Car depuis plusieurs années, ses liens avec Epstein alimentent interrogations et critiques. Des rencontres ont bien eu lieu, notamment à partir de 2011. À l’époque, Epstein a déjà plaidé coupable dans une affaire impliquant une mineure. Et malgré ce précédent judiciaire, les échanges se poursuivent. Bill Gates évoquera plus tard plusieurs dîners, expliquant avoir cru à la capacité du financier à mobiliser des fonds pour des projets de santé mondiale. Une attente qui ne sera jamais concrétisée.

Les zones grises d’une relation controversée

Face aux élus, sa ligne de défense semble déjà arrêtée. Son entourage insiste : Bill Gates n’a « jamais assisté ou participé à aucun acte illégal d’Epstein » et entend répondre à toutes les questions. Fin février dernier, lui-même avait d’ailleurs reconnu une faute d’appréciation. « C’était une énorme erreur de passer du temps avec Epstein ». Un regret assumé, mais qui peine à clore le débat.

Au contraire, la publication progressive de documents liés au dossier Epstein a ravivé les doutes. Parmi eux, un brouillon d’e-mail attribué au financier, qui évoque des relations extraconjugales de Bill Gates et prétend avoir facilité l’accès à certains médicaments. Des éléments non vérifiés en tant que tels, mais qui alimentent un faisceau d’indices sur la proximité entre Epstein et certaines figures de premier plan.

L’audition du 10 juin s’inscrit dans une série d’entretiens menés par la commission. D’anciens responsables politiques, des proches d’Epstein et plusieurs témoins ont déjà été entendus ou doivent encore l’être. Tous participent à une même tentative : reconstituer les réseaux d’influence du financier et comprendre les mécanismes qui lui ont permis de rester fréquentable bien après sa condamnation.