La saison de la grippe a à peine commencé, mais l’Alberta déplore déjà le décès d’une septuagénaire, survenu dans la région de Calgary, alors que la province compte 428 cas confirmés en laboratoire depuis le 30 août. Du 27 septembre au 3 octobre, 194 cas de grippe ont été recensés, dont 21 hospitalisations et 2 admissions en soins intensifs.

Les premiers rendez-vous pour la vaccination contre cette infection et contre la COVID-19 dans la province auront lieu à partir du 19 octobre.

La province précise toutefois que, dans certains établissements de soins collectifs, le vaccin est déjà administré aux personnes vulnérables.

Le vaccin contre la grippe est gratuit pour tous les Albertains, mais, pour la COVID-19, les personnes non considérées comme appartenant à un groupe à haut risque devront débourser, comme c’était le cas l’année dernière, 100 $ pour se faire immuniser.

La vaccination contre la grippe et la COVID-19 commence le 19 octobre en Alberta. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / David Bajer/CBC

D’ici l’ouverture de la campagne de vaccination, le nombre de cas de grippe pourrait monter en flèche, notamment dans le sillage des rassemblements familiaux à l’occasion de la longue fin de semaine et de la fête de l’Action de grâce.

Par ailleurs, les chiffres officiels ne reflètent pas tous les cas de grippe, car tout le monde ne se fait pas tester lorsqu’il tombe malade.

Dans un communiqué, le ministère des Soins de santé primaires et préventifs a indiqué que la province surveillait de près l’activité des virus respiratoires.

Selon le ministère, concernant la grippe, l'activité est élevée pour cette période de l'année, tandis que, pour ce qui a trait à la COVID-19 et au virus respiratoire syncytial (VRS), l’activité reste faible par rapport aux saisons précédentes.

Se faire vacciner pour prévenir la maladie

Louis Hugo Francescutti, professeur à l’École de santé publique de l’Université de l’Alberta à Edmonton et médecin urgentiste, lance cet avertissement : La grippe n'est pas simplement un rhume : c'est un virus assez redoutable.

Il conseille ainsi à la population de se faire vacciner, expliquant que la vaccination est essentielle pour protéger les personnes à haut risque, telles que les personnes âgées, les personnes immunodéprimées et celles souffrant de pathologies sous-jacentes.

Aux personnes qui ont choisi de ne pas se faire vacciner pour des raisons personnelles, le D^r Francescutti recommande de se laver les mains, de porter un masque et de rester chez elles lorsqu’elles sont malades pour éviter de contaminer des gens dans leur entourage.

Le Dr Louis Hugo Francescutti, médecin urgentiste à Edmonton, avertit : «La grippe n'est pas simplement un rhume : c'est un virus assez redoutable.»

Photo : Radio-Canada / Kory Siegers/CBC

Craig Jenne, professeur spécialisé dans les maladies infectieuses à l’Université de Calgary, rappelle pour sa part que l’Alberta a connu une baisse consécutive des taux de vaccination contre la grippe au cours des dernières années.

Nous devons donc essayer d’augmenter ces taux de vaccination si nous voulons préserver la santé de la population et éviter les hospitalisations, recommande-t-il.

L'efficacité du vaccin contre la grippe varie d'une année à l'autre en fonction de la souche de grippe la plus répandue dans votre région.

Brian Ward, professeur émérite à l’Institut de recherche du Centre universitaire de santé McGill, à Montréal, note que le vaccin de cette année est bien adapté pour protéger contre le virus H1N1, soit la souche responsable d’environ 98 % des cas recensés au Canada à ce jour.

Il ajoute cependant que les virus grippaux peuvent muter au cours d’une même saison grippale.

À l'échelle du Canada, 2102 cas de grippe ont été recensés entre la fin du mois d'août et le 26 septembre.

Photo : Radio-Canada / Evan Mitsui/CBC

La situation à l’échelle du Canada

D'après les derniers chiffres nationaux, 2102 cas de grippe ont été détectés dans tout le pays depuis la fin du mois d'août au 26 septembre.

Entre le 20 et le 26 septembre, 3,7 % des tests de dépistage de la grippe se sont révélés positifs, un taux bien supérieur à la moyenne de 0,5 % observée à cette période de l'année entre 2023 et 2025.

Cette hausse à l’échelle nationale s’explique en grande partie par une augmentation des cas en Colombie-Britannique, principalement dans les établissements de soins de longue durée de cette province, au Yukon, ainsi que dans les grandes villes, telles que Toronto et Calgary.

Le reste du pays est vraiment très calme, note Brian Ward. Dans l’ensemble, nous restons en dessous du seuil épidémique de 5 %.

Avec les informations d'Amir Said, d’Alexandra Mae Jones et de Christine Birak