Il suffit parfois de regarder les visages pour connaître les gagnants et les perdants d’une élection. Rien de plus vrai au Royaume-Uni, au lendemain des élections locales qui ont signé la débâcle du camp travailliste du Premier ministre Keir Starmer et la victoire du parti Reform UK de Nigel Farage.

Comme vous pouvez le voir dans notre vidéo en tête d’article, le chef du parti anti-immigration s’est pavané vendredi 8 mai, sourire aux lèvres, dans plusieurs villes du pays qu’il a traversées à bord de son hélicoptère.

« Nous sommes là pour longtemps »

« Nous assistons à un changement historique de la politique britannique, » a affirmé Nigel Farage lors d’une déclaration à Londres. « Nous sommes le plus national des partis, nous sommes là pour longtemps », a-t-il ajouté.

Alors que quasiment tous les résultats du scrutin étaient tombés ce samedi, le tableau est au contraire très sombre pour le Labour. Au Pays de Galles, il a perdu le pouvoir au Parlement local, ce qui n’était jamais arrivé depuis sa création en 1999, au profit du parti indépendantiste Plaid Cymru.

En Écosse, il a reculé et termine au coude-à-coude avec Reform UK, dans un Parlement qui reste dominé par le parti indépendantiste SNP, avec 58 sièges sur 129. En Angleterre, où 5 000 sièges de conseillers locaux étaient à pourvoir, les travaillistes en ont gagné 997 et perdu 1 406. Le parti de Nigel Farage, Reform UK, ressort en tête avec 1 444 sièges remportés et prend le contrôle de 14 conseils locaux, selon le décompte quasi-complet de la BBC. « Que je sois clair, ces résultats sont très durs », a assuré Keir Starmer au micro de Reuters.

Un remaniement à venir ?

Le chef du gouvernement, très impopulaire, a promis d’« écouter les électeurs » sans pour autant « prendre un virage à droite ou à gauche », dans une tribune publiée samedi dans le quotidien The Guardian, alors que le scrutin a aussi été marqué par la progression du parti des Verts, très à gauche.

Keir Starmer, qui assure qu’il ne démissionnera pas, affirme qu’il définira « dans les jours qui viennent » la voie à suivre et « le travail que fera (son) gouvernement dans les prochains mois ». Il doit prendre la parole lundi, selon plusieurs médias britanniques, qui évoquent un possible remaniement.