Plus de 277 000 Chinois étaient inscrits dans les universités américaines pour l’année 2023-2024, seulement dépassés - pour la première fois depuis des années - par les étudiants indiens, selon un rapport approuvé par le département d’Etat.

Idéologie «woke»

Depuis son retour à la Maison-Blanche en janvier, le président américain Donald Trump s’est lancé dans une vaste campagne contre des universités qu’il accuse de propager une idéologie «woke», leur reprochant notamment leurs politiques de promotion de la diversité ou encore d’avoir laissé proliférer des manifestations contre la guerre à Gaza, qu’il associe à de l’antisémitisme.

Lors de son premier mandat (2017-2021), le milliardaire républicain avait surtout pris pour cible les étudiants chinois dans les filières jugées sensibles, soupçonnés de liens avec les renseignements chinois.

L’annonce de Marco Rubio survient après que la Chine a appelé les Etats-Unis à «garantir concrètement les droits et intérêts légitimes des étudiants internationaux, y compris des étudiants chinois».

Mardi, le gouvernement a ordonné la suspension du traitement des visas pour les étudiants étrangers, dont elle veut passer au crible les réseaux sociaux, en plein renforcement de son offensive visant notamment Harvard.