Combien d’eau consomme-t-on au Québec ? Où en consomme-t-on le plus ? Quelles municipalités se distinguent dans la province ? Retour en données sur notre utilisation d’eau potable.

Dans le cadre de la Stratégie québécoise d’économie d’eau potable (SQEEP), qui vise à réduire la consommation d’eau dans la province, Québec collecte une multitude de données de consommation d’eau de la part des municipalités.

Les données du gouvernement présentent deux indicateurs clés : la quantité d’eau distribuée par les municipalités et la consommation résidentielle individuelle. Le premier compile les données sur la quantité d’eau utilisée à des fins résidentielles, commerciales, industrielles et institutionnelles au sein d’une municipalité. Le second n’est défini que par la quantité d’eau utilisée à la maison. Les deux valeurs sont calculées en litres par personne par jour.

Selon le dernier rapport annuel de l’usage de l’eau potable publié par Québec, en 2025, la consommation résidentielle constitue près de 53 % de la distribution totale dans la province. Au début de l’été, la Ville de Montréal demandait à ces citoyens de réduire leur consommation d’eau à la maison, en raison d’un réseau vieillissant sous pression et de travaux en cours sur une conduite d’aqueduc de l’avenue Atwater.

En 2023, la consommation résidentielle moyenne au Québec était de 245 litres par personne par jour, selon les données du ministère des Affaires municipales et de l’Habitation. À Montréal, ce chiffre monte à 312 litres par personne par jour.

Dans sa stratégie nationale, le Québec espère atteindre, selon la municipalité, une consommation résidentielle égale ou inférieure à la moyenne ontarienne ou canadienne de 2017, soit respectivement 184 et 220 litres. Les dernières données de Statistique Canada, compilées lors du recensement de 2021, chiffrent la consommation résidentielle moyenne au pays à 223 litres par personne par jour.

Une utilisation totale en voie de diminution

Les données sur la quantité d’eau distribuée donnent un portrait plus global de l’utilisation d’eau par les municipalités d’un bout à l’autre du Québec. Ce nombre inclut aussi les pertes d’eau générées par un réseau. La moyenne québécoise se situe à 467 litres par personne par jour. C’est une diminution de 19 % par rapport à 2015, quand l’utilisation totale d’eau se chiffrait alors à 573 litres. L’objectif de Québec n’est pas loin des données de 2023 : on espère atteindre une utilisation totale de 458 litres par personne par jour.

Pertes d’eau dans les réseaux

L’indice de fuites dans les infrastructures (IFI) est un indicateur recommandé par l’International Water Association pour mesurer les pertes d’eau dans un réseau de distribution, attribuées entre autres aux fuites ou aux débordements. Il représente le ratio entre les pertes réelles dans un réseau et les pertes « minimales théoriques », c’est-à-dire des pertes qui sont virtuellement impossibles à éviter au sein d’un réseau. Plus l’IFI se rapproche de 0, plus un réseau est performant et étanche.

Dans sa stratégie, le Québec aspire à atteindre un IFI moyen de 4 ou moins. En 2023, 62 % des municipalités ont atteint leur objectif de réduction des pertes d’eau, selon le dernier rapport publié en 2025. L’IFI moyen du Québec se situait alors à 5,4. Si l’on exclut Montréal des données québécoises, cet indice tombe alors à 4,3, beaucoup plus près de la cible fixée par le gouvernement.