L’Association francophone des municipalités du Nouveau-Brunswick (AFMNB) a voté vendredi en faveur d'une résolution demandant au gouvernement provincial d’abaisser l’âge de vote à 16 ans.

En 2025, lors du dernier congrès annuel de l’AFMNB, la Fédération des jeunes francophones du Nouveau-Brunswick (FJFNB) avait déjà déposé une proposition visant à accorder le vote dès 16 ans.

Plus du trois quarts des 30 municipalités membres de l’association n’avaient pas appuyé la motion déposée par le maire de Shippagan, Kassim Doumbia.

En cas de victoire après les élections municipales de cette année, M. Doumbia, désormais président de l'AFMNB, avait déclaré vouloir déposer cette proposition une nouvelle fois.

Après le rejet de la proposition, la FJFNB s’était tout de même montrée optimiste. Les membres de la fédération ne voyaient pas le rejet de leur proposition comme un refus catégorique de la cause qu'ils défendent depuis 2014.

Une bonne nouvelle pour la FJFNB

Aujourd'hui, le président de la FJFNB, Jules Leyral, se dit satisfait de la nouvelle décision prise par les municipalités.

On a très hâte de collaborer avec les municipalités membres et on a vraiment ressenti une réelle ouverture à la jeunesse et justement à écouter la voix des jeunes, déclare Jules Leyral.

Jules Leyral, président de la FJFNB. (Photo d'archives)

Photo : Forum pour jeunes Canadiens de la Fondation Rideau Hall, 2025

Pour Jules Leyral, l’appui de l’AFMNB démontre que l’association est à l’écoute des jeunes et désire faire entendre la voix de ces derniers.

L’AFMNB a également émis un amendement afin d’avoir des cours d’éducation civique dans les écoles pour instruire davantage les jeunes à la politique.

Plusieurs maires expriment leur soutien

Mathieu Perron, maire par intérim de la Communauté régionale de Campbellton, reconnaît l’importance du vote à 16 ans.

Je voulais vraiment qu’on ramène ça cette année, puis qu’on puisse faire en sorte que l’AFMNB puisse militer avec la FJFNB, auprès de la province pour demander ce changement-là, notamment pour permettre à notre jeunesse d’avoir la chance de s’exprimer sur les changements politiques à venir, qui vont les affecter, exprime Mathieu Perron.

Mathieu Perron, maire par intérim de Campbellton, est en poste depuis quelques semaines à peine. Il était le maire adjoint de Michel Soucy.

Photo : Radio-Canada / Jules François

Le maire par intérim de 24 ans applaudit l’amendement pour les cours d’éducation civique. Il estime qu’il est important d’éduquer les jeunes sur le système politique avant qu’ils puissent voter.

Assurer un cours d’éducation civique, avec des enseignants qui sont formés pour le faire, va faire en sorte que le curriculum soit mieux adapté à former nos jeunes pour cet aspect civique, précise M. Perron.

Le maire de Grand-Sault, Bertrand Beaulieu, a lui aussi voté favorablement à l'abaissement de l’âge du vote.

On a besoin de l’imput des jeunes, on a besoin de connaître leurs besoins, déclare M. Beaulieu.

Ce sont des jeunes qui ont quelque chose à apporter, qui ont des idées, qui veulent s’impliquer et puis, pourquoi pas leur donner une chance. Ils ont, je pense, la maturité pour pouvoir le faire, ajoute-t-il.

Au cours des prochaines années, la FJFNB souhaite rassembler le soutien d'encore plus d’organismes, y compris la jeunesse anglophone.

Avec les informations de Babatundé Lawani.