Léon XIV rappelle le cardinal Sarah : un retour surprise pour le défenseur de l’orthodoxie catholique 

Publié le 20.5.2025 à 20h39 – Par Élise Delacroix – Temps de lecture 3 mn

Le Vatican bouleversé : Léon XIV nomme le cardinal Sarah représentant spécial du Saint-Siège

Dans un coup de théâtre qui secoue les couloirs du Vatican, le pape Léon XIV a annoncé ce mardi 20 mai 2025 la nomination du cardinal Robert Sarah comme représentant spécial du Saint-Siège pour une mission encore mystérieuse. Une décision inattendue, qui relance le débat sur l’équilibre entre tradition et réforme dans l’Église post-François.

Un retour symbolique… et stratégique

Figure majeure du conservatisme catholique, le cardinal guinéen avait été marginalisé sous le pontificat de François, critiquant ouvertement les ouvertures sur les divorcés remariés, l’homosexualité et la dérive « séculariste » de l’Occident. Son rappel par Léon XIV, pape réputé modéré, surprend les observateurs : s’agit-il d’un geste d’apaisement envers la frange traditionaliste, ou d’une manœuvre pour canaliser son influence ?

« Le pape Léon XIV a besoin de l’audace théologique de Sarah tout en évitant les fractures. Cette nomination pourrait être un pont entre les deux ailes de l’Église », analyse un vaticaniste sous couvert d’anonymat.

Une mission « explosive » ?

Les détails de la mission confiée à Sarah restent flous, mais plusieurs sources évoquent un rôle clé dans les relations avec l’Afrique et les Églises traditionalistes, en crise après les réformes de François. Le cardinal, fervent opposant à la « décadence occidentale » et admirateur controversé de la théorie du « grand remplacement », pourrait aussi être chargé de dialoguer avec les mouvements conservateurs en Europe.

« Sarah incarne une Église qui résiste. Le choisir, c’est envoyer un signal fort aux fidèles attachés à la messe en latin et à la doctrine rigoriste », souligne un prélat français.

Réactions en cascade

La nouvelle a divisé les catholiques :

• Les traditionalistes exultent, voyant dans ce retour une revanche posthume sur François .
• Les progressistes s’inquiètent, craignant un virage doctrinal .
• Le Vatican minimise, insistant sur « l’expertise pastorale » de Sarah en Afrique, où l’Église croît rapidement.

À suivre : Le cardinal Sarah doit s’exprimer vendredi depuis Rome. Une allocution très attendue, où il devra préciser si sa mission sera un bras armé de Léon XIV… ou une cohabitation tendue.

Épilogue ironique :
Quand le pape « modéré » Léon XIV réhabilite le cardinal qui comparait l’homosexualité au nazisme… L’Église catholique prouve une fois de plus qu’elle préfère les paradoxes aux ruptures nettes. Reste à savoir qui, du pape ou de Sarah, aura le dernier mot.

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