« Nous donnons le départ de la marche de 6 kilomètres. Mais avant, je voudrais saluer notre doyenne : nous avons une participante de 89 ans qui s’apprête à partir. » Au micro, le speaker salue la présence de Cyprienne. « Moi qui aime la discrétion… », sourit la presque nonagénaire.

Mais qu’importe, le soleil brille et elle est bien décidée à s’élancer à la découverte des rues de Cherbourg (Manche) et de ses bâtiments. D’autant qu’elle a du monde pour la soutenir.

Trois autres générations s’alignent à ses côtés au départ. Il y a Dominique, sa fille de 70 ans, Nathalie, sa petite-fille de 48 ans, accompagnée de son conjoint Frédéric, ainsi que Manon et Adrien, ses arrière-petits-enfants, respectivement 18 et 21 ans. « C’est sympa de participer en famille », sourient les quatre générations.

Originaires de Saint-Étienne (Loire), petits-enfants et arrière-petits-enfants se sont installés à Cherbourg en 2012. Mais Cyprienne, elle, est restée en Auvergne-Rhône-Alpes. Elle est simplement en visite avec sa fille pour quelques jours.

« Nous n’avions pas anticipé mais comme leur venue correspondait à la tenue de l’Urban trail, on s’est dit que ça pouvait être sympa pour faire visiter la ville avec la marche. Cela permet d’accéder à des sites habituellement payants ou pas toujours accessibles », reconnaît Nathalie.

Elle a déjà participé aux deux premières éditions, « en courant ». Cette fois, c’est donc en prenant davantage le temps. Et Cyprienne a tout de suite été emballée. Les 6 kilomètres ne lui font pas peur, même si elle s’est fait opérer du fémur il y a à peine quelques mois. « Je suis habituée à marcher oui, et, j’ai mes bâtons », sourit-elle.

Le départ est donné sur la plage verte. C’est parti pour les 124 marcheurs qui ont opté pour la distance de 6 kilomètres. Avant eux, il y a 268 marcheurs qui se sont déjà élancés pour une distance de 10 kilomètres à travers les rues de Cherbourg et ses bâtiments culturels. Et après eux, ce sera au tour des coureurs.

Dans le salon de l’Impératrice

Le parcours les emmène d’abord à la mairie de la commune déléguée, dans le salon de l’Impératrice. Avant d’entrer, une énigme est affichée en bas des marches : « Saurez-vous retrouver le blason de Cherbourg ? » Les marcheurs défilent. Les téléphonent crépitent.

« Ah oui quand même », réagissent plusieurs d’entre eux en entrant dans la pièce ornée de peintures. Drôle de tableau que cette foule habillée en vêtements de sport qui défile sous les yeux de l’empereur. Les scènes du genre se succéderont tout au long de la matinée.

À la fabrique des Parapluies

Deuxième arrêt. Et changement de décor. Cette fois, les marcheurs sont invités à pénétrer dans les anciens locaux de la Banque de France pour découvrir la fabrique des Parapluies de Cherbourg.

Entre secrets de savoir-faire et histoire locale, les plus curieux prennent le temps de la lecture. Déjà, les coureurs arrivent. Ils sont pressés. Certains prennent quand même le temps de la pause devant le mur de parapluies rouges. « C’est comme un tapis rouge », sourit l’un d’eux en prenant la pause.

Cyprienne découvre, elle, les lieux et le Parapluie de Cherbourg. « Je ne connaissais pas du tout », assure-t-elle. C’est l’heure de repartir.

Dans le théâtre à l’Italienne

Et c’est une autre découverte pour la doyenne de l’Urban Trail. Quelques pas suffisent pour se rendre à la troisième halte : le théâtre à l’Italienne de Cherbourg. « Il est vraiment beau », admire un coureur.

On passe par les coursives et voilà les sportifs au cœur du musée Thomas-Henry. « Je suis très intéressée par les peintures », sourit Cyprienne, qui apprécie la visite et qui profite de l’instant pour admirer les œuvres.

Les coureurs ne prennent pas le temps de compter les phares de Gatteville représentés dans les peintures. L’énigme était pourtant posée.

Notre-Dame du Vœu

Mais rien n’empêchait d’avancer, les coureurs reprenaient alors leur pas de course et réenclenchaient leur chronomètre.

En quelques minutes, ils arrivent à Notre-Dame du Vœu pour découvrir la nef, les vitraux. Là encore, certains pressent le pas, d’autres traînent à la visite. « Cela fait des pauses dans la marche, c’est appréciable », profite de son côté Cyprienne.

Un peu de musique

Et maintenant, l’Urban trail vous invite à danser. Dans l’école de musique, chaque pièce propose une ambiance musicale. Il y a les platines à l’entrée, le violon et la trompette à l’étage, le groupe plus exotique à la sortie.

Beaucoup poussent la pause pour écouter les musiciens. Et à peine franchies les portes de la sortie, les discussions tournent autour d’un souvenir musical. « J’adore la trompette et le saxophone », confie l’un. « J’ai inscrit mes enfants à l’initiation musique », détaille un autre à son binôme. Les chronomètres sont une fois de plus enclenchés.

Dans le jardin Montebello

C’est l’heure de la course, véritablement. Un petit tour par le jardin méconnu de Montebello, mais le pas ne ralentit pas, il accélère même sur la voie du Homet.

Les courageux des 10 kilomètres pousseront jusqu’à l’espace René-Le Bas, et l’abbaye Notre-Dame du Vœu. Cyprienne et sa famille bifurquent pour suivre le tracé des 6 kilomètres.

Au parc Emmanuel-Liais

C’est déjà le dernier point de rendez-vous : le parc Emmanuel-Liais. Après ces kilomètres avalés, la pause est la bienvenue pour certains. Tout le monde s’encourage. « Allez, ce sont les derniers mètres, ne lâche pas. »

Les athlètes sont invités à faire le tour et à entrer dans la serre. « Oh la température… », s’exclament de nombreux coureurs en y pénétrant. La tranquillité des lieux est légèrement troublée, mais tous l’apprécient.

Et hop, c’est le moment de galoper vers la ligne d’arrivée. Il faut faire un dernier effort pour revenir jusqu’à la plage verte, mais le soleil brille et les plus belles images de Cherbourg sont désormais dans toutes les têtes.

Un passage par le port et voilà le ravitaillement qui apparaît. Sur la ligne d’arrivée, les agents de Cherbourg offrent même un cadeau souvenir. « C’était génial », « encore une super édition », « on a vu de très belles choses », « bravo », « vraiment super »… Les compliments ne manquent pas à l’arrivée pour les services de la Ville qui ont tout organisé.

Les sourires s’affichent sur tous les visages. Surtout sur celui de Cyprienne. La doyenne franchit la ligne d’arrivée entourée des siens. « C’est une belle ville et cela m’a permis de visiter plein de choses en une matinée, c’était sympa. Bravo à la Ville ! »

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