Il y a de la grande visite au club de golf Lac-Saint-Jean à Saint-Gédéon cette semaine, alors que la crème des golfeurs de la province de 14 à 18 ans est réunie dans le cadre du championnat provincial junior, une première pour le parcours.

Les meilleurs golfeurs d’âge junior du Québec s’affrontent jusqu’à jeudi dans le cadre de ce championnat provincial.

Le tournoi procure une belle vitrine au terrain jeannois.

C'est la visibilité pour essayer d'avoir du tourisme dans le futur, et de montrer à nos jeunes que rêver, c'est possible. On a la crème de la crème, a expliqué en entrevue lundi le directeur du club, Gérard Lessard.

Gérard Lessard est le directeur du club de golf de Saint-Gédéon.

Photo : Radio-Canada / Roby St-Gelais

Le tournoi de quatre rondes regroupe 168 golfeurs, dont une quarantaine de filles.

Ça représente beaucoup pour leurs efforts et, aussi, c'est la dernière compétition qui compte pour le quota, c'est-à-dire un ordre de mérite pour se rendre aux championnats canadiens pour les filles et les garçons. Donc c'est la dernière étape pour réussir à se qualifier, a expliqué Émeraude Beaupré-Ayotte, directrice adjointe des compétitions de golf Québec.

Un terrain difficile

Lundi, la première ronde a été dominée chez les garçons par Alexis Rouleau (-5), du club de golf La Vallée du Richelieu, et chez les filles par Sofia De Zordo (-2), du club Balmoral. Cette dernière est la seule fille à avoir joué sous la normale, tandis que sept garçons ont réussi l'exploit.

Si les jeunes joueurs sont charmés par l’état du terrain de Saint-Gédéon, certains qui y jouaient pour la première fois ont découvert un parcours difficile.

Émeraude Beaupré Ayotte est directrice adjointe des compétitions chez Golf Québec.

Photo : Radio-Canada / Roby St-Gelais

Je cherche vraiment à bien jouer cette semaine, mais c'est sûr que le parcours est difficile, mais je cherche à avoir de bons résultats. Je ne suis jamais venue au Lac, c'est nouveau, mais le parcours est super beau, a souligné Léonie Tavares, de Québec, qui occupe le troisième rang à égalité après une ronde.

Il est très demandant à certains trous pour moi, mais j'aime ça le jouer et ce sera le fun demain d'essayer de mieux jouer [...] Il y a quelques trous assez longs, donc il faut que mes fers longs soient bien pour bien jouer, a raconté Elliot Leblanc, membre du Royal Québec, avec une fiche de +5.

Un sport en santé

Selon Golf Québec, le sport est plus en santé que jamais chez les jeunes.

Au niveau compétitif, on a tellement une belle relève, les gens sont présents, les parents aussi. On sent qu'il y a une relève dans toutes les associations régionales, même dans les régions éloignées. [...] Ça peut être étonnant, mais ça donne une rigueur, s'il y a des jeunes attirés par ça, d'être dans leur bulle, c'est une rigueur, et il y a un esprit sportif et une éthique, a partagé la directrice adjointe des compétitions de golf Québec.

168 joueurs, incluant une quarantaine de femmes, y participent.

Photo : Radio-Canada / Roby St-Gelais

Cinq golfeurs de la région participent au tournoi.

Je pense qu'on est en développement, nous autres depuis trois ans. La progression est constante, on est rendu à 70 juniors ici au club. On met énormément d'emphase sur la relève, on investit beaucoup d'argent dans les infrastructures, les équipements, on a trois entraîneurs qui les suivent, a conclu Gérard Lessard.