Un phénomène inexpliqué inquiète actuellement les amateurs de rafting ayant récemment exploré le Grand Canyon, en Arizona, aux États-Unis. Plusieurs visiteurs ont signalé des maladies persistantes après leur séjour, sans qu'une cause précise n'ait encore été identifiée. Depuis quelques mois, ces témoignages se multiplient, décrivant des symptômes parfois sévères et durables, révèle Gizmodo. Face à cette situation, les autorités du National Park Service (NPS) ont ouvert une enquête afin de mieux comprendre l'origine de ces troubles, qui restent pour l'instant inexpliqués.

Le NPS a indiqué dans une déclaration auprès de Paddling Magazine (ça ne s'invente pas) que les investigations étaient toujours en cours et qu'aucune conclusion ne pouvait être tirée à ce stade. L'agence précise ne pas être en mesure de communiquer sur l'ampleur des cas, ni les diagnostics possibles ou d'autres détails tant que l'enquête ne serait pas finalisée.

Parmi les personnes touchées figure Matt Wappett, qui a commencé à présenter des symptômes peu après un séjour de rafting début juin. Trois jours après son retour, il a développé une infection sévère au genou, traitée par antibiotiques, mais d'autres problèmes de santé sont apparus depuis.

Drôle de grippe

L'homme souffre désormais de fatigue chronique, de fièvre, de douleurs articulaires et musculaires, et on lui a même diagnostiqué une pneumonie. Il décrit un état proche d'une grippe prolongée, dont l'origine reste inconnue, même pour les médecins qui le suivent.

D'autres témoignages similaires ont depuis émergé sur des forums en ligne, notamment dans un groupe Facebook dédié aux pratiquants de rafting dans le Grand Canyon. Plusieurs personnes rapportent des symptômes comparables après des excursions effectuées entre mai et juin, suggérant une possible origine commune.

Concernant les causes potentielles, plusieurs hypothèses sont à l'étude. Des analyses sont en cours pour détecter d'éventuelles infections comme la fièvre de la vallée du Rift, la dengue ou encore le hantavirus. D'autres pistes évoquées incluent des maladies transmises par les tiques, comme la maladie de Lyme, ou liées à une contamination de l'eau ou du sol, telles que la leptospirose ou la légionellose.

Pour l'heure, aucune explication ne fait consensus et il reste possible que ces cas ne soient pas directement liés entre eux. Les autorités sanitaires poursuivent leurs investigations en collaboration avec d'autres agences et invitent toute personne ayant récemment visité le Grand Canyon et présentant des symptômes similaires à se manifester auprès du service de santé publique du NPS.