À l’approche de la Journée des survivants autochtones qui sera célébrée le 30 juin à Thunder Bay, une exposition immersive se tient dans cette ville nord-ontarienne et lève le voile sur les traumatismes et la résilience des victimes de la « rafle des années 60 ». Au moyen de témoignages poignants, l’événement invite la communauté à un devoir de mémoire et de réconciliation.

Une page sombre de l’histoire canadienne s’expose au grand jour. L’exposition « Bi-Giwen: Coming Home - Truth Telling from the Sixties Scoop » met en lumière les récits de milliers d’enfants autochtones arrachés à leur famille dès les années 1960.

Placés de force dans des foyers non autochtones, ces enfants ont subi une perte identitaire et culturelle dont les fractures se transmettent encore de génération en génération.

Bien que les dirigeants des Premières Nations, des Métis et des Inuit progressent vers la reprise en main des services à l’enfance, les séquelles de cette époque restent profondes.

Force, douleur et résilience

Créée par la Legacy of Hope Foundation et le Réseau national des survivants autochtones, l’exposition immersive rassemble les témoignages de 12 survivants.

L'exposition se tient à la galerie du Baggage Building Arts Centre du mardi au jeudi.

Photo : Radio-Canada / Sarah Law

Leurs parcours sont racontés à l’aide de textes, de photos et de vidéos.

 Ces récits mêlent une immense douleur à des histoires de force, de résilience et d’espoir, souligne Annika Gregg, responsable des relations autochtones pour la ville de Thunder Bay.

C’est incroyable de voir comment ces survivants ont trouvé le courage de livrer leur vécu.

L’accueil de cet événement s’inscrit dans le plan d’action de la Ville. L’objectif est d’intégrer l’histoire et les perspectives autochtones dans l’espace public pour favoriser l’apprentissage communautaire.

Annika Gregg (à gauche) est responsable de l'engagement et des partenariats pour les relations autochtones à la Ville de Thunder Bay.

Photo : Radio-Canada / Sarah Law

Mme Gregg espère ainsi que les visiteurs comprendront mieux l’impact passé et présent des politiques coloniales.

Créer des occasions de réconciliation

Cette initiative coïncide avec la deuxième édition de la Journée des survivants autochtones à Thunder Bay.

Cette journée thématique a été instaurée par Troy MacBeth Abromaitis, un survivant de la Nation Nlaka'pamux en Colombie-Britannique.

Pour Kieran McMonagle, directrice des relations autochtones à Thunder Bay, la forme multimédia est essentielle.

 Nous devons offrir plusieurs façons de s’imprégner de cette réalité, que ce soit par la lecture, l’écoute ou l’image, explique-t-elle.

Elle rappelle que cette histoire ne doit jamais se répéter ni s’oublier.

Kieran McMonagle (à gauche) et Annika Gregg, de l'équipe des relations autochtones de la Ville de Thunder Bay, assistent au lancement de l’événement « Bi-Giwen: Coming Home - Truth Telling from the Sixties Scoop ».

Photo : Radio-Canada / Sarah Law

Selon Mme McMonagle, ce rassemblement est une occasion unique :  Se réunir permet d’écouter la vérité, d’apprendre du passé et de reconnaître la présence durable des peuples autochtones ici et partout au pays.

L’exposition est accessible gratuitement au Baggage Building Arts Centre, situé à la marina de Thunder Bay, selon l’horaire suivant :

Trois tablettes numériques permettent au public de visionner les témoignages vidéo de survivants de la rafle des années 60.

Photo : Radio-Canada / Sarah Law

Un grand rassemblement communautaire se tiendra également sur place le mardi 30 juin pour la Journée des survivants autochtones.

En plus de l’exposition, le public pourra visiter des kiosques d’information et un marché d'artisanat, assister à des prestations artistiques et déguster du poisson frit traditionnel de 11 h à 19 h.

Avec les informations de Sarah Law